Может ли то, что мы идим, изменить то, насколько мы стрессованы? Новое исследование Университета Бингемтона, Государственного университета Нью-Йорка, предполагает, что может*. Результаты исследования опубликованы в журнале Nutrition and Health.
Исследователи обнаружили, что соблюдение средиземноморской диеты — богатой овощами, фруктами, цельными зернами и полезными жирами — может помочь снизить воспринимаемый уровень стресса, в то время как употребление традиционной западной диеты с высоким содержанием обработанных продуктов и сахара может иметь противоположный эффект. Это открытие добавляется к растущему числу доказательств того, что то, что мы едим, влияет не только на наше физическое здоровье, но и на наше психическое благополучие.
Исследование, проведенное Линой Бегдаче, доцентом кафедры здоровья и благополучия, было направлено на изучение связи между диетой и воспринимаемым стрессом. Воспринимаемый стресс относится к тому, насколько сильным стрессом ощущает себя человек, независимо от фактических факторов стресса в его жизни. Бегдаче и ее команда хотели узнать, влияют ли различные модели питания, в частности средиземноморская и западная диеты, на восприятие стресса.
Предыдущие исследования установили связь между средиземноморской диетой и улучшением психического и физического здоровья. Однако мало что известно о том, как эта диета может влиять на воспринимаемый стресс — насколько сильный стресс человек чувствует, что может выдержать. С другой стороны, большинство исследований диеты и стресса были сосредоточены на том, как стресс влияет на выбор диеты, оставляя пробел в понимании обратной связи: как диета может влиять на стресс.
Чтобы исследовать это, Бегдаче и ее коллеги провели масштабный опрос, в котором приняли участие 1591 человек. Участников, в основном студентов колледжей из разных университетов, спрашивали об их пищевых привычках и уровнях воспринимаемого стресса. Опрос включал вопросы о частоте потребления определенных групп продуктов, характерных для средиземноморской или западной диеты. Кроме того, участники отвечали на вопросы шкалы воспринимаемого стресса, которая измеряет, насколько сильно они ощущают стресс в своей жизни, и шкалы психологического дистресса Кесслера, которая оценивает психический дистресс.
Исследовательская группа использовала модель машинного обучения для анализа данных, ища корреляции между типами продуктов, которые ели участники, и их сообщенными уровнями стресса и психического расстройства. Этот подход позволил им выявить закономерности в том, как различные привычки питания были связаны с восприятием стресса.
Участники, которые придерживались средиземноморской диеты, сообщили о более низком уровне воспринимаемого стресса и психического расстройства. В частности, исследование показало, что употребление таких продуктов, как листовые зеленые овощи, фрукты, орехи, цельные зерна и рыба — все основные продукты средиземноморской диеты — было связано с более низким уровнем стресса. Эти продукты богаты питательными веществами, которые поддерживают здоровье мозга, включая витамины, минералы и антиоксиданты, которые помогают регулировать нейротрансмиттеры, химические вещества в мозге, которые влияют на настроение и реакцию на стресс.
Напротив, исследование показало, что участники, придерживавшиеся западной диеты, характеризующейся высоким потреблением обработанных продуктов, сахара и продуктов с высоким гликемическим индексом, таких как белый хлеб и сладости, сообщили о более высоком уровне воспринимаемого стресса и психического расстройства. Такие продукты, как фастфуд, сладкие закуски и кофеиносодержащие напитки, были особенно связаны с более высоким уровнем стресса. Эти результаты свидетельствуют о том, что западная диета может усугублять стресс, способствуя воспалению и нарушая баланс гормонов, которые регулируют стресс.
«Стресс признан предшественником психического расстройства, и исследования, включая наши собственные, продемонстрировали, что средиземноморская диета снижает психическое расстройство», — сказала Бегдаче. «Таким образом, один элемент головоломки может быть объяснен тем фактом, что средиземноморская диета может быть связана с уменьшением негативных компонентов воспринимаемого стресса и улучшением его позитивных свойств».
Интересно, что исследование также показало, что некоторые компоненты западной диеты, такие как мясо и молочные продукты, не были так сильно связаны с повышенным уровнем стресса, как другие компоненты западной диеты, такие как фастфуд и сладкие закуски. Фактически, некоторые животные белки показали небольшую отрицательную связь со стрессом, что, по мнению исследователей, может быть связано с содержанием в них таких питательных веществ, как тирозин, предшественник регулирующего настроение нейромедиатора дофамина.
Хотя результаты убедительны, исследование имеет некоторые ограничения. Одним из главных ограничений является его поперечный дизайн, что означает, что исследователи наблюдали пищевые привычки и уровень стресса участников только в один момент времени. Такой дизайн затрудняет определение причинно-следственной связи — действительно ли средиземноморская диета вызывает более низкие уровни стресса или люди, которые менее подвержены стрессу, с большей вероятностью придерживаются средиземноморской диеты. Для установления более четкой причинно-следственной связи потребуются лонгитюдные исследования, которые отслеживают участников в течение длительного времени.
Другим ограничением является зависимость от данных, сообщаемых самими участниками. Участники могли неточно вспомнить или сообщить о своих пищевых привычках, что могло внести смещение в результаты. Кроме того, хотя размер выборки был большим, она в основном состояла из студентов колледжей, группы, которая может не представлять общую популяцию. Будущие исследования должны быть направлены на включение более разнообразной выборки, чтобы увидеть, верны ли результаты для разных возрастных групп и слоев общества.
Наконец, исследование открывает новые вопросы для будущих исследований. Например, какие конкретные компоненты средиземноморской диеты наиболее эффективны для снижения стресса? Существуют ли определенные питательные вещества или комбинации продуктов, которые оказывают наибольшее влияние? Кроме того, исследования могут изучить биологические механизмы, лежащие в основе связи между диетой и стрессом, такие как роль воспаления и здоровья кишечника в воздействии на психическое благополучие.
«Большинство продуктов, входящих в средиземноморскую диету, богаты антиоксидантами и противовоспалительными веществами», — заключили исследователи. «Они также состоят из питательных веществ, которые являются строительными блоками для нейротрансмиттеров, регулирующих настроение и стресс. С другой стороны, западная диета не содержит этих питательных веществ и включает более высокое соотношение жиров Омега-6 к Омега-3, которые подпитывают воспаление. Потребление обработанной пищи с высоким содержанием сахара и кофеина также связано с более высоким уровнем кортизола, что усиливает реакцию на стресс. В целом, результаты исследования прокладывают путь для будущих исследований эффектов диетических схем и их связи с различными компонентами реакции на стресс и психическими расстройствами».
* Информация представлена исключительно в ознакомительных целях и не служит рекомендацией для лечения заболеваний
