Согласно новому исследованию Хиросимского университета, добавление сахара или искусственных подсластителей в кофе может оказать неожиданное влияние на ваши биологические часы.
Ученые обнаружили, что подслащенный кофе нарушал естественный цикл сна и бодрствования у мышей сильнее, чем просто кофе, и даже заставлял некоторых из них переключаться с ночного на дневной режим активности.
Если это справедливо для людей, это может иметь серьезные последствия для здоровья.
Большинство людей полагаются на кофеин, чтобы проснуться утром или поздно ложиться спать, чтобы закончить работу. Кофеин, являясь стимулятором, хорошо известен своим «совиным» эффектом: он помогает людям оставаться бодрыми, продлевая период их внутреннего бодрствования.
Однако исследователи случайно обнаружили, что сочетание кофеина с сахаром или подсластителями вызывает еще более сильные нарушения биологических часов.
Исследование, опубликованное в журнале npj Science of Food, началось как общее изучение поведения самцов мышей при употреблении подслащенной кофеиновой воды.
«Мы заметили неожиданные изменения в их поведении», — сказал Ю Тахара из Хиросимского университета. Это заставило исследователей сосредоточиться на эффектах кофеина в сочетании со сладким.
Мышам давали кофеиновую воду, смешанную либо с сахаром (сахарозой), либо с искусственным подсластителем (сахарином).
Удивительно, но количество выпитого ими не изменилось, то есть эффекты были вызваны не просто потреблением большего количества кофеина. Наоборот, изменения были вызваны комбинацией кофеина и подсластителя.
У мышей, которые пили подслащенную кофеином воду, цикл сна-бодрствования длился гораздо дольше — 26–30 часов вместо обычных 24 часов.
Некоторые даже изменили свой естественный ночной образ жизни на дневную активность.
Эти эффекты сохранялись даже тогда, когда мыши содержались в полной темноте, что позволяет предположить, что нарушения не были связаны с обычной регуляцией биологических часов, основанной на свете.
Исследователи полагают, что сочетание кофеина и подсластителей может посылать противоречивые сигналы в мозг, возможно, с участием дофамина, химического вещества, связанного с системой вознаграждения мозга. И кофеин, и сладость вызывают выброс дофамина, и этот «двойной удар» может быть ответственным за необычные эффекты на ритмы активности.
Хотя это исследование проводилось на мышах, оно поднимает вопросы о том, как подслащенный кофе влияет на людей. Многие руководства по охране здоровья уже предостерегают от чрезмерного потребления кофеина, особенно вечером, поскольку это может привести к плохому сну и другим проблемам со здоровьем. Добавление подсластителей может ухудшить эти эффекты.
С другой стороны, исследователи интересуются, может ли эта комбинация повысить утреннюю бодрость. «Если вы хотите чувствовать себя бодрее по утрам, подслащенный кофе может дать вам больший заряд бодрости», — сказал Тахара.
Необходимы дальнейшие исследования, чтобы подтвердить, применимы ли эти результаты к людям, однако исследование предлагает переосмыслить, как подсластители в кофе могут влиять на здоровье и суточные ритмы.
