Палеонтологи из Университета Бата и других организаций описали новый род и вид динозавра-гадрозаврина из семейства критозавридов по частичному черепу, найденному в позднемеловой формации Серро-дель-Пуэбло. Исследование было опубликовано в журнале Diversity.
Недавно описанный вид, названный Coahuilasaurus lipani, имел предполагаемую длину 8 м. Он датируется концом кампанского яруса позднемеловой эпохи, около 72,5 миллионов лет назад.
Coahuilasaurus lipani принадлежит к Kritosaurini, исключительной группе утконосых динозавров (Hadrosauridae), включающей Kritosaurus navajovius и его родственников.
«Kritosaurini — одна из самых разнообразных групп гадрозавров в Северной Америке, представленная множеством видов из позднего мелового периода западной части континента», — рассказал Николас Лонгрич из Университета Бата и его коллеги. «Поразительное разнообразие морфологии челюстей предполагает специализацию к различным экологическим нишам и пище».
Изменчивость морфологии черепного гребня у Kritosaurini также предполагает, что половой отбор был движущей силой эволюции критозавринов, как и у гребненосных ламбеозавринов и цератопсид.
«Хотя костные гребни критозавров не столь сложны, у критозавров могли быть сложные структуры мягких тканей. Функция гребня критозаврина неясна», — говорят палеонтологи.
Он был заметным и, по-видимому, служил для демонстрации; у современных птиц черепные украшения иногда используются и во внутривидовых боях, например, у птиц-носорогов, и относительно прочный гребень, вероятно, мог выполнять аналогичную функцию. Сложная носовая камера также могла участвовать в вокализации, как это предполагалось у ламбеозавров.
Частичный череп Coahuilasaurus lipani был найден в формации Серро-дель-Пуэбло в Коауиле, Мексика.
«В формации Серро-дель-Пуэбло обнаружено разнообразное сообщество динозавров, включая тероподов и птицетазовых», — говорят исследователи.
Тероподы включают тираннозавридов, дейнохейрида Paraxenisaurus normalensis , орнитомимидов, ценагнатид, дромеозавридов и троодонтид. Птицетазовые включают анкилозавров, цератопсид, тесцелозавридов и гадрозавридов».
Анализ группы показывает, что Coahuilasaurus lipani отличается от критозавров, найденных севернее в Ларамидии.
Он может быть связан с видом гадрозавридов-критозавров, называемым Gryposaurus monumentensis , что позволяет предположить, что он является частью отдельной южной линии критозавров.
«Наряду с образцами из Naashoibito Member формации Kirtland в Нью-Мексико, Coahuilasaurus lipani документирует сохранение критозавринов на юге после локального вымирания в северной Ларамидии, закономерность, также наблюдаемую у Parasaurolophini и Lambeosaurini», — говорят ученые.
Южные фауны не только имеют различные виды, но и отличаются от северных ларамидских фаун закономерностями изменения разнообразия.
Ученые поясняют, что различия в видовом составе и структуре сообществ в разных частях Ларамидии означают, что для понимания эволюции разнообразия динозавров на западе Северной Америки необходимы дальнейшие исследования динозавров Мексики и американского юго-запада.
«Южные фауны динозавров могли характеризоваться как более высокими темпами возникновения, так и более низкими темпами вымирания, чем северные фауны», - отметили ученые.
