По словам группы палеонтологов из Китая, недавно обнаруженный вид, получивший название Archaeocursor asiaticus, является самым ранним дивергентным птицетазовым динозавром, когда-либо обнаруженным в Азии. Новое исследование было опубликовано в журнале iScience.
Archaeocursor asiaticus жил на территории современного юго-западного Китая в раннем юрском периоде, около 193 миллионов лет назад. Этот динозавр был около 1 м в длину и принадлежал к группе растительноядных динозавров, называемых Ornithischia.
«Птицетазовые, известная группа динозавров, на протяжении мезозойской эры разделились на различные формы, такие как анкилозавры, стегозавры, гадрозавры, цератопсы и пахицефалозавры», — рассказали палеонтолог Юньнаньского университета Си Яо и его коллеги.
Наряду с другими нептичьими динозаврами они вымерли в конце мелового периода, а их ранняя эволюционная история остается предметом споров. Во время ранней юры окаменелости птицетазовых были многочисленны и разнообразны на суперконтиненте Гондвана. Напротив, окаменелости птицетазовых динозавров в Лавразии в этот период менее разнообразны и в основном включают в себя панцирных динозавров.
Почти полная левая бедренная кость Archaeocursor asiaticus была найдена в формации Цзылюцзин, примерно в 2 км к северу от Центрального парка Чунцина в районе Юйбэй города Чунцин, на юго-западе Китая.
По словам исследователей, новый вид демонстрирует сходство с гондванским видом Eocursor parvus.
Открытие указывает на более раннее расселение раннеюрских птицетазовых динозавров из Гондваны в Лавразию, включая Восточную Азию, которое, по-видимому, произошло независимо от расселения панцирных динозавров и, возможно, даже раньше него.
«Новая филогенетическая топология, предложенная в исследовании, предполагает дополнительное независимое расселение птицетазовых динозавров в Восточной Азии в течение ранней юры», — говорят исследователи.
Тесная связь между Archaeocursor asiaticus и Eocursor parvus , несмотря на их отдаленные места обитания, предполагает вероятное происхождение из Гондваны, за которым последовала миграция на север в Лавразию и, в конечном итоге, в Восточную Азию в плинсбахский век. Это время может предшествовать появлению в регионе бронированных динозавров.
«Более того, эта новая топология предполагает существование ранее непризнанной космополитической клады ранних птицетазовых динозавров, филогенетически располагающейся между Heterodontosauridae и Thyreophora», - объясняют ученые. «Тем не менее, ввиду фрагментарности голотипа Archaeocursor asiaticus , поддержка этой клады остается предварительной и требует дальнейших открытий ископаемых».
