Новые открытия, сделанные американо-канадской командой астрономов, при анализе поверхности Европы – одного из спутников Юпитера, – проливают свет на ее таинственные подледные океаны. Ученые обнаружили, что толщина льда, покрывающего Европу, составляет более 20 километров, сообщает портал Science Advances.
Это означает, что под этим гигантским слоем льда может существовать конвекция тепла – процесс перемещения тепла по вертикали. Это важное открытие позволяет ученым лучше понять возможность существования и характер подледных океанов Европы, и, следовательно, условий для потенциальной жизни.
Исследование также рассматривает влияние толщины ледяного покрова на формирование многокольцевых бассейнов на поверхности Европы. Ученые моделировали процессы, происходящие под этим ледяным покровом, и выяснили, что для образования наблюдаемых кольцевых структур необходима общая ледяная оболочка толщиной более 20 километров. Тонкие ледяные покровы, толщина которых менее 15 километров, приводят к другим геологическим процессам, несовместимым с формированием многокольцевых бассейнов.
Эти новые данные позволяют лучше понять структуру и тепловые процессы, происходящие под поверхностью Европы, и их влияние на возможность существования жизни в ее подледных океанах. Ограничения, выявленные в этом исследовании, играют ключевую роль в нашем понимании потенциальной обитаемости этого загадочного спутника Юпитера.
