Антарктида теряет вес, позволяя континенту подняться из океана, словно когда-то сплющенная губка, которая теперь снова может расширяться. Этот вес — ее лед. Новое исследование было опубликовано в журнале Science Advances.
Этот процесс называется постледниковым подъемом, и новые исследования показывают, что он окажет огромное влияние на будущее глобальное повышение уровня моря. Это может сократить вклад Антарктиды до 40 процентов или может значительно ухудшить ситуацию, в зависимости от того, сколько удерживающего тепло, плавящего лед ископаемого топлива мы продолжим выпускать.
«Учитывая, что в прибрежных районах проживает около 700 миллионов человек, а потенциальные издержки от повышения уровня моря к концу столетия достигнут триллионов долларов, понимание эффекта домино от таяния антарктических льдов имеет решающее значение», — говорит гляциолог из Университета Макгилла Наталья Гомес.
А за последние несколько лет площадь антарктического льда по-прежнему остается низкой.
Гомес и ее коллеги исследовали мантию Земли под антарктическим ледяным щитом и обнаружили, что она особенно мягкая в некоторых ключевых областях. Сейсмические данные показали, что этот высокий уровень вязкости создает неожиданно быстрый подъем земли.
«Наши измерения показывают, что твердая земля, образующая основание антарктического ледяного щита, меняет форму на удивление быстро», — говорит геолог Терри Уилсон из Университета штата Огайо. «Подъем суши из-за сокращения льда на поверхности происходит в течение десятилетий, а не тысяч лет».
Затем команда использовала 3D-моделирование для имитации повышения уровня моря из-за изменения суши Антарктиды в различных сценариях. Если уровень потепления останется низким, это приведет к повышению уровня моря на 1,7 метра к 2500 году, но это может достичь 19,5 метров, если мы продолжим позволять глобальному потеплению беспрепятственно расти.
Это происходит потому, что когда отступление ледяного покрова опережает подъем, больше воды в конечном итоге выталкивается в океаны. Но если нам удастся замедлить это таяние, поднимающаяся земля поднимет часть льда из более теплых океанских вод, что позволит ему сохраняться дольше.
«Это исследование знаменует собой прорыв в нашей способности лучше прогнозировать воздействие изменения климата на повышение уровня моря и разрабатывать эффективную политику в области охраны окружающей среды», — говорит гляциолог Массачусетского университета Роб ДеКонто.
Поскольку Земля не является идеально гладкой сферой, различные части нашей планеты будут испытывать уникальные воздействия на уровень моря из-за гравитационных, вращательных и геологических особенностей.
«Наши результаты еще раз подтверждают недавние выводы о том, что острова и прибрежные районы в низких широтах, уже затронутые повышением уровня моря, испытают более высокий, чем в среднем, подъем уровня моря, связанный с потерей льда в Антарктике, независимо от сценария потери льда», — объясняют Гомес и ее команда. «Это открытие подчеркивает климатическую несправедливость по отношению к странам, выбросы которых низки, а их подверженность и уязвимость к повышению уровня моря высоки».
Исследователи предупреждают, что в модели все еще много неопределенности, особенно из-за отсутствия сейсмических данных из Западной Антарктиды. И эти оценки даже не учитывают то, что происходит со льдом в Гренландии и горами мира.
«Чтобы задокументировать, насколько быстро меняется наш мир, очень важно продолжать развивать нашу способность делать более точные прогнозы, поскольку это единственный путь, который позволит нам осмысленно влиять на наше будущее», — объясняет Уилсон.
Повышение уровня моря уже влияет на низколежащие острова, такие как острова Кирибати. Большая часть Южной Таравы находится на высоте менее 3 метров над уровнем моря, где жители деревни Темайку пытались сдержать океан с помощью мешков с песком , но в начале этого года их смыло, затопив дома и загрязнив почву и колодцы солью.
Между тем, водно-болотные угодья оказались в ловушке между поднимающейся водой и человеческой инфраструктурой, такой как дороги. Потеря этих экосистем, которые фильтруют воду и контролируют эрозию, будет означать, что более сильный подъем уровня моря ударит по этим районам еще сильнее.
«Сокращение выбросов парниковых газов позволит восстановлению твердой поверхности Земли играть более важную роль в сохранении большей части ледяных щитов Антарктиды и предотвращении наихудших и наиболее несправедливых последствий будущего изменения климата для мировых береговых линий», — заключают Гомес и ее коллеги.
