Командой физико-географа Лянчжи Чен из Швейцарского института географии представлено впечатляющее исследование, способное заметно углубить наше понимание сегодняшних и будущих климатических изменений, и их следствий.
Как сообщает издание Science, выводы учёные сделали на основе проведённого картографирования мегазасух, произошедших с 1980 по 2018 год. Эта масштабная работа стала возможной благодаря применению инновационных методов сбора и обработки данных, позволивших не только фиксировать информацию о засухах, но и анализировать степень их серьезности.
Самым разрушительным событием этого периода стала продолжительная засуха на юго-западе Северной Америки, особенно усилившаяся с 2008 по 2014 год. Она оказалась наиболее экстремальной в регионе за последние 1200 лет. Эксперты считают, что она стала одним из триггеров нынешних пожаров в Калифорнии.
Названы и другие важные события последних десятилетий, такие как многолетние засухи в бассейне Восточного Конго, Центральной Азии и юго-западной части Амазонки. Была и экстремальная засуха в России с 1987 по 1991 год. Знания этих закономерностей помогают точнее оценивать настоящее и прогнозировать будущее.
Особенно важно понимание влияния длительных засух на экосистемы и жизнь людей. Ежегодно, говорит статистика, в территории засухи «затягиваются» около пяти миллионов новых гектаров земли.
