Вулканические озера Камчатки стали домом для уникальной популяции хищных рыб. Биологи из Камчатского государственного университета им. Витуса Беринга в сотрудничестве с учеными из Института проблем экологии и эволюции им. А.Н. Северцова провели масштабное исследование, о котором сообщила "Газета.Ru".
В фокусе внимания ученых оказались озера Зеленое и Тополовое, образовавшиеся примерно 2500 лет назад в результате вулканической деятельности. Эти водоемы представляют особый интерес для эволюционных исследований, поскольку в них обитают изолированные популяции гольцов – потомков проходной мальмы, которая до сих пор мигрирует в реки этого региона для нереста.
Исследователи выявили необычную адаптацию среди местных гольцов. По словам заведующей лабораторией КамГУ Дарьи Паничевой, популяции этих рыб характеризуются медленным темпом смены поколений и накопления генетических изменений. Однако некоторые особи демонстрируют неожиданное поведение – достигнув половой зрелости, они начинают охотиться на своих сородичей. При этом такие рыбы-каннибалы растут значительно быстрее, но временно утрачивают способность к размножению.
Расширив географию исследований, ученые обнаружили признаки параллельной эволюции в озерах Медвежье и Верхне-Авачинское. Научный сотрудник КамГУ и ИПЭЭ РАН Николай Мельник отметил, что несмотря на схожие характеристики водоемов – размеры, форму и глубину – наборы фенотипов гольцов в них существенно различаются. Более того, хищные формы рыб из соседних озер также имеют отличительные особенности, что указывает на независимое протекание эволюционных процессов.
Для глубокого понимания механизмов видообразования исследователи собрали образцы всех компонентов пищевой цепи, начиная от микроводорослей и заканчивая взрослыми особями рыб. Это позволит определить конкретные геномные изменения, произошедшие в процессе дивергенции форм гольцов, и выяснить влияние разнообразия кормовой базы на эволюционное разделение видов в сходных условиях обитания.
