Недавнее исследование археологических данных, глубоко проникающее в суть доиспанской жизни и верований, связывает массовое приношение детей мексиканскому богу дождя Тлалоку с разрушительной засухой 1454 года. Археологи полагают, что во время этого экологического кризиса древние мексиканцы приносили в жертву десятки маленьких детей, чтобы умилостивить Тлалока и вернуть дожди в долину Мехико.
Согласно пресс-релизу INAH, история этих трагических подношений началась с раскопок в 1980–1981 годах в рамках проекта Темпло Майор, в ходе которых археологи обнаружили останки 42 маленьких детей в подношении 48. Это ритуальное хранилище располагалось в северо-западном секторе Темпло Майор, монументального храма в самом сердце Мексики — Теночтитлане, посвященного Тлалоку.
Подношение включало детей, украшенных церемониальными нарядами, включая ожерелья из драгоценных камней, зеленую бусину, помещенную в рот каждого ребенка, и синие пигменты, используемые для помазания их тел. Вокруг них были символические предметы, связанные с Тлалоком: миниатюрные кувшины, ракушки, птичьи кости, копал и обсидиановые лезвия.
Возраст жертвенных животных варьировался от 2 до 7 лет, и у них были признаки плохого здоровья, включая недоедание. Физический антрополог Хуан Альберто Роман Берреллеса проанализировал останки скелета и выявил признаки поротического гиперостоза — заболевания костей, часто связанного с анемией и дефицитом питания — у многих детей. Эти физические доказательства указывают на трудности, с которыми сталкивалось население, вероятно, усугубленные нехваткой продовольствия и голодом, вызванным засухой.
Засуха 1452–1454 годов оказала разрушительное воздействие на общество и сельское хозяйство Мексики. Поскольку озеро Тескоко и окружающие его сельскохозяйственные районы страдали от длительных засушливых периодов и неустойчивых климатических условий, неурожаи были широко распространены, что привело к серьезному дефициту продовольствия. Эта экологическая катастрофа подробно описана как в археологических записях, так и в письменных хрониках XVI века, в которых описывается, как правители Мексики пытались облегчить кризис, перераспределяя ресурсы из королевских зернохранилищ и проводя массовые жертвоприношения.
Мексиканский год ce tochtli ознаменовал 1454 год как год особых трудностей. В ответ государство Мексики разрешило ритуалы, чтобы умилостивить тлалоке, божественных слуг Тлалока, которые, как считалось, управляли осадками. Жертвоприношение детей было одним из самых интенсивных актов преданности, направленных на то, чтобы склонить благосклонность бога, стремясь к божественному вмешательству, чтобы вернуть дожди. Согласно историческим записям, они даже обменивали рабов из других регионов, чтобы дополнить свои подношения и облегчить их страдания.
Дальнейшее исследование с использованием изотопного анализа останков, проведенное доктором Дианой Морейрас Рейнага из Университета Британской Колумбии, показало, что некоторые из принесенных в жертву детей не были коренными жителями Мексики-Теночтитлана. Вместо этого они прибыли из отдаленных районов, включая Оахаку и высокогорья Чьяпаса и Гватемалы. Это открытие подчеркивает далеко идущее влияние Мексики, привлекающее людей из разных регионов в культурные и ритуальные практики мексиканской столицы.
Мексики глубоко почитали воду, дождь и сельскохозяйственное плодородие, и их календарь отражает это. Девять из 18 месяцев их сельскохозяйственного года включали церемонии, посвященные Тлалоку и другим божествам дождя. Эти события часто завершались жертвоприношениями, некоторые из которых включали детей, которые, согласно поверью, присоединялись к тлалоку, помогая Тлалоку вызывать дождь.
Однако экологическое давление от продолжительной засухи в конечном итоге подавило механизмы выживания мексиканского государства, что привело к социальной и политической напряженности. Лопес Лухан предполагает, что, столкнувшись с продолжительной засухой и сокращением запасов продовольствия, власти Мексики прибегли к радикальным мерам, включая массовые жертвоприношения и открытие зернохранилищ, чтобы предотвратить социальный коллапс.
Открытие Offering 48 проливает свет на сложные реакции мешика на экологическое и социальное давление, а также на их готовность идти на экстремальные жертвы ради выживания общины. Современные исследователи продолжают изучать остатки этого и других приношений, чтобы получить представление о социальных и экологических проблемах, с которыми сталкивалась доиспанская Мезоамерика.
Эта трагическая, но показательная археологическая находка дополняет наше понимание духовной жизни мексиков, а также подчеркивает, как древние общества реагировали на кризисы с помощью устойчивости и ритуала. Посвятив этих детей Тлалоку, древние жители Мексики продемонстрировали, какое большое религиозное и культурное значение они придавали обеспечению выживания сообщества любыми необходимыми средствами.
Хотя засуха закончилась в 1454 году, причиной конца империи Мексики стала не она, а вторжение испанских конкистадоров 65 лет спустя.
