С помощью рассекреченных изображений, полученных со спутников-шпионов США, группа исследователей из Даремского университета в Великобритании и Университета Аль-Кадисия в Ираке определила место одного из важнейших сражений в истории исламского мира.
На основании тщательного анализа спутниковых данных исследователи полагают, что битва при Кадисии, произошедшая около 636 года, произошла примерно в 31 км к югу от Куфы, в иракской мухафазе Наджаф.
В этой легендарной битве за территорию и политический контроль арабские мусульмане Рашидунского халифата , которыми руководили избранные преемники Мухаммеда, нанесли сокрушительное поражение силам Сасанидской империи, которая ранее правила древней Персией . В седьмом и восьмом веках подобные завоевания ускорили распространение исламского правления на Ближнем Востоке и в Северной Африке, и даже в некоторых частях Европы и Центральной Азии, и это подготовило почву для окончательного триумфа ислама в регионе.
После серии сокрушительных успехов в сражениях с приходящими в упадок Сасанидской и Византийской империями Праведный халифат значительно расширил свои территориальные владения, которыми впоследствии управляли его преемники из Омейядского халифата.
В этой ошеломляющей и изменившей мир череде событий битва при Кадисии считалась особенно решающей, поскольку она позволила мусульманам захватить исторические земли Персии (современный Ирак).
«Битва при аль-Кадисии имеет огромное культурное значение для исламского, особенно арабского мусульманского мира», — сказал автор исследования Уильям Дэдман с кафедры археологии Даремского университета. «Она отмечается как решающий момент в распространении ислама за пределы Аравии, что привело к обращению в ислам современных Ирака и Ирана, а затем и всего Ближнего Востока, Африки и Азии».
Несмотря на то, насколько известна была эта битва, знание о том, где именно она состоялась, в конечном итоге было утеряно для истории. Поиск места битвы при аль-Кадисии был эквивалентом поиска Святого Грааля в христианских преданиях, и теперь, наконец, это место было идентифицировано благодаря 50-летним шпионским миссиям Соединенных Штатов, которые проводились на территории Ирака.
Исторические тексты предоставили достаточно информации, чтобы хотя бы указать искателям правильное направление. И теперь, благодаря деталям, представленным на рассекреченных снимках, археологи смогли почти точно определить место, где произошла битва (возможная погрешность составляет менее одного километра).
Чтобы помочь найти место битвы, археологи провели обследование местности с помощью оборудования дистанционного зондирования. Их целью было точное картирование паломнического маршрута Хаджа, известного как Дарб Зубайда, который был активен более 1000 лет назад и соединялся с Меккой в Саудовской Аравии. Поэтому на ранних этапах этого исследования никто не задумывался о битве при аль-Кадисии.
В дополнение к дистанционному зондированию археологическая группа также изучила рассекреченные шпионские спутниковые снимки, собранные Соединенными Штатами в 1970-х годах, которые оказались более полезными, чем кто-либо мог себе представить. Эти некогда сверхсекретные снимки, находящиеся в открытом доступе, позволили археологам сравнить старые снимки региона с современными фотографиями, чтобы точно увидеть, как модели землепользования скрыли элементы ландшафта, которые могли быть более заметны в прошлом.
«Вместе с большинством археологов мы использовали [снимки со спутников-шпионов США], поскольку они датируются периодом, предшествующим значительной части сельскохозяйственной и городской экспансии, произошедшей на Ближнем Востоке за последние 50 лет. Они отматывают время назад и позволяют нам увидеть археологический ландшафт таким, каким он был на протяжении большей части прошлого столетия, что само по себе ближе к тому, каким он был, когда эти места были заселены», — сказал Дэдман.
Данные со спутников-шпионов оказались особенно полезными, поскольку они обладают высокой степенью детализации и разрешения. Это значительно облегчило отслеживание маршрута паломничества Хадж.
Но это также дало толчок поискам фактического места битвы при Аль-Кадисии, поскольку точные спутниковые снимки позволили составить подробную и точную карту региона, каким он был в середине-конце XX века, а в более широком смысле и за много столетий до этого, учитывая нетронутое состояние ландшафта в 1970-х годах.
Хотя место битвы при аль-Кадисии никогда не было четко указано, исторические тексты предоставили множество подробностей об окружающей территории, где она происходила. Описанные места и сооружения были также обнаружены на спутниковых фотографиях, а сравнение древних текстов с этими продуктами современных космических технологий позволило археологам наконец найти свою версию Святого Грааля — поле битвы при аль-Кадисии.
«В ходе наших исследовательских работ мы смогли идентифицировать двойную стену длиной в шесть миль, соединяющую военный комплекс на краю пустыни и крупное поселение на краю южной месопотамской поймы», — заявил Дедман. «Это удивительно хорошо соответствовало деталям в богатом корпусе исторических источников, относящихся к битве при аль-Кадисии и остановочным пунктам вдоль Дарб Зубайда».
Эти данные позволили археологам точно определить местоположение двух остановок на маршруте хаджа, одной из которых был форпост Аль-Кадисия.
«Возможность использовать нашу исследовательскую работу не только для определения места ключевого исторического сражения, но и местонахождения двух ключевых поселений вдоль Дарб Зубайда чрезвычайно интересна», — сказал Дэдман.
В ходе последующих наземных обследований иракские исследователи обнаружили ряд интересных вещественных доказательств, подтверждающих то, что было видно на спутниковых снимках.
«Работа наших иракских коллег была абсолютно решающей в подтверждении того, что мы обнаружили удаленно», — сказал Дедман. «Они не только смогли подтвердить, что наша удаленная интерпретация спутниковых снимков была точной, но и смогли найти дополнительные подтверждающие доказательства. Все основные объекты, которые они посетили, имели на поверхности керамику нужного периода, что является дополнительным подтверждением наших выводов».
По словам Дэдмена, следующим шагом станет завершение исчерпывающего археологического исследования на уровне земли, чтобы выяснить, можно ли создать подробную карту поля битвы.
