В Осуме, деревне к востоку от Оденсе, Дания, было обнаружено захоронение викингов с 50 хорошо сохранившимися погребениями и пятью кремационными захоронениями. Это одно из крупнейших захоронений эпохи викингов, когда-либо найденных на острове Фюн. Предварительные оценки, основанные на артефактах, найденных в захоронениях, датируют могилы периодом между 850 и 970 годами нашей эры.
Могильник был обнаружен во время археологического исследования перед реконструкцией электросети. Сканирование поля металлоискателем обнаружило множество объектов, но открытие могильника викингов было совершенно неожиданным, тем более такого большого и хорошо сохранившегося.
Останки скелетов находятся в необычайно хорошем состоянии, с полными сочлененными скелетами и сохранившимися фрагментами текстиля и дерева, из-за высокого уровня грунтовых вод поля. Низкий уровень кислорода в заболоченной среде замедляет процесс разложения. Редко можно найти органические материалы, так хорошо сохранившиеся к западу от Большого Бельта (пролива, отделяющего остров Зеландия от Фюна). Останки в двух других захоронениях викингов на Фюнене, которые сопоставимы по размеру, находятся в гораздо худшем состоянии.
Несколько захоронений принадлежали особам высокого статуса, наиболее примечательной из которых была женщина, похороненная в тележной части повозки как в гробу. Такая практика имела место только в середине IX века и была очень редкой. Дерево исчезло, но оставило след на почве, а заклепки и гвозди, скреплявшие повозку, все еще на месте.
«Женщину похоронили в повозке, в которой она, вероятно, путешествовала. Мы должны представить, что ее похоронили с ее лучшими нарядами и вещами. Ей подарили красивое ожерелье из стеклянных бусин, железный ключ, нож с серебряной нитью на рукоятке и, что самое примечательное, небольшой осколок стекла, который, возможно, служил амулетом. У подножия повозки стоял изящно украшенный деревянный сундук, содержимое которого мы до сих пор не знаем», - говорит археолог из музея Оденсе Михаэль Борре Лундо.
В одной из других высокопоставленных могил находятся останки взрослой женщины с очень тонким железным шейным кольцом. Оно не было местного производства. Это тип, который производился в Готланде. У нее также была большая бронзовая пряжка в форме головы животного, которая была помещена на ее груди, которая также была с Готланда. Там было найдено более тысячи таких типов брошей, но только 50 (сейчас 51) из них были обнаружены к югу от Готланда, и это единственная когда-либо найденная на Фюне. Ее редкость предполагает, что она была важной персоной в обществе, и поскольку пряжка была частью национального костюма, она, скорее всего, была родом с Готланда или была родственницей/замужем за кем-то, кто был родом с Готланда.
В другом гробе находились брошь в виде трилистника, красная стеклянная бусина на шнурке вокруг шеи покойного, железный нож и самородок горного хрусталя.
«Горный хрусталь не встречается в Дании в естественном виде и, вероятно, был импортирован из Норвегии. Несколько предметов из многочисленных могил в Осуме указывают на то, что похороненные викинги были связаны с международными торговыми сетями, которые развивались в эпоху викингов», - сказал Лундо.
Импортные погребальные принадлежности и наличие нескольких могил высокопоставленных лиц свидетельствуют о том, что Осум был важным торговым узлом, когда будущий Оденсе был еще небольшим поселением Одинса Ви в паре миль к западу. Река Оденсе, самая длинная река Фюна, протекала через Осум. Ноннебаккен, массивная кольцевая крепость, построенная королем Харальдом Синезубым для контроля доступа к реке, была построена около 980 года, в последние годы место захоронения использовалось.
Останки скелета будут отправлены в Институт Панума при Копенгагенском университете для остеологической экспертизы и дальнейших исследований. Кости находятся в таком хорошем состоянии сохранности, что ученые полагают, что они смогут успешно извлечь древнюю ДНК из большинства скелетов. Если извлечение ДНК пройдет так, как ожидалось, это будет первый раз, когда анализ ДНК можно будет провести почти на всех захоронениях одного и того же места. Исследователи определят, были ли какие-либо из умерших родственниками друг друга, происходили ли они из других регионов Европы или имели ли генетические связи с ними.
