Это общеизвестный факт, что Homo sapiens и неандертальцы скрещивались друг с другом. Недавние исследования изучали, когда произошло это межвидовое скрещивание, и теперь еще одно новое исследование рассмотрело, где именно это произошло. Оно было опубликовано в журнале Scientific Reports.
Ученые внимательно изучили географическое распространение обоих видов в Юго-Западной Азии и Юго-Восточной Европе в то время, когда, как нам известно, они соединились — в позднем плейстоцене.
Это позволило четко определить место, где два человеческих вида пересекались друг с другом и, вероятно, скрещивались: горы Загрос, длинный горный хребет на Персидском нагорье, который простирается через современные границы Ирана, северного Ирака и юго-восточной Турции.
Горы Загрос были бы идеальным местом для встречи двух видов. Регион отличается разнообразным биоразнообразием и рельефом, способным поддерживать большие стабильные популяции людей. Кроме того, он мог бы принять людей из других частей планеты во время климатических сдвигов плейстоцена, выступая в качестве коридора, соединяющего более прохладную Палеарктическую область с более теплой Афротропической областью.
Местоположение также четко соответствует археологическим данным и генетическим свидетельствам. Регион гор Загрос богат археологическими памятниками, содержащими останки как неандертальцев, так и доисторических Homo sapiens.
Одной из самых известных является пещера Шанидар в Курдистанском регионе на севере Ирака, в которой находится наиболее хорошо сохранившийся скелет неандертальца из когда-либо найденных. Это также место знаменитого «цветочного захоронения» — скелета неандертальца, который, по-видимому, был усеян пыльцой растений. Вопрос о том, было ли размещение цветов намеренным, остается спорным.
Имеющиеся данные свидетельствуют о том, что примерно в то же время, когда в регионе появились неандертальцы, Персидское нагорье служило важным центром для Homo sapiens , когда они начали свою основную миграцию из Африки.
В целом, ряд доказательств свидетельствует о том, что горы Загрос, расположенные на перекрестке между Европой, Азией и Африкой, были местом, где различные виды людей сталкивались друг с другом примерно в то время, когда, как нам известно, происходило скрещивание.
Наследие этого межвидового скрещивания живо и сегодня. Ученые обнаружили, что Homo sapiens и неандертальцы скрещивались в 2010 году, когда они впервые секвенировали полный геном неандертальца.
Дальнейшие исследования показали, что от 1 до 4 процентов геномов всех неафриканских людей, живущих сегодня, происходят от неандертальцев. Эти гены продолжают формировать многие аспекты нашей внешности и поведения, от более крупных носов и более низкого болевого порога до более высокой уязвимости к COVID-19 и депрессии.
