Политический скандал в Южной Корее возник из-за заявления Кима Хи Су, главы уезда Джиндо (провинция Южная Чолла). Он предложил решать демографические проблемы, привлекая «девственниц» из Вьетнама и Шри-Ланки.
В ходе публичного обсуждения миграции и сокращения численности населения в сельских областях, чиновник высказал мысль о том, что приток молодых незамужних женщин из-за границы мог бы помочь одиноким мужчинам создать семьи и увеличить рождаемость. Это высказывание вызвало бурную реакцию общественности, которая охарактеризовала его как уничижительное и дискриминационное по отношению к женщинам.
После резкой критики, включая осуждение правозащитных и женских организаций, правящая Демократическая партия Кореи приняла решение исключить Кима Хи Су из своих рядов. Позже он извинился, отметив, что использовал «неуместные формулировки».
Вьетнамское посольство в Сеуле направило официальное письмо с протестом, назвав слова чиновника оскорбительными.
Южная Корея сталкивается с серьезным демографическим кризисом: по данным национальной статистики, коэффициент рождаемости составляет лишь 0,75 ребенка на женщину, что является одним из самых низких показателей в мире. Для поддержания естественного воспроизводства населения необходим уровень не менее 2,1.
В течение последних нескольких лет власти страны пытаются решить проблему низкой рождаемости, вводя программы финансовой поддержки семей, субсидии на жилье и меры по сочетанию работы и воспитания детей. Однако достичь устойчивого роста рождаемости пока не удалось.
Этот инцидент вновь поднимает вопросы о границах публичной риторики и методах, которые государство должно применять для решения проблемы депопуляции.
