Остров Мадагаскар находится в 480 километрах от материка Африка. Между тем его коренные жители говорят на малагасийском языке, который относится к семье австронезийских языков. Последние распространены на территориях Юго-Восточной Азии и Океании, которые удалены на тысячи километров от Мадагаскара.
Это дает основания предположить, что в древности остров был заселен носителями австронезийских языков из Азии. В своем исследовании ученые впервые получили археологическое подтверждение лингвистической гипотезы происхождения малагасийского народа — коренных жителей Мадагаскара.
Ученые представили анализ 2443 растительных останков сельскохозяйственных культур риса, маша и хлопка, найденные на 18 древних стоянках на Мадагаскаре и Коморских островах. Образцы датируются VIII-X веками нашей эры. Исследованные культуры отличаются от сельскохозяйственных растений прибрежных территорий Африки и других островов, где в основном используются баобаб, сорго и просо.
Археологи полагают, что древние люди, колонизировавшие Мадагаскар и Коморские острова, привезли с собой характерные для Юго-Восточной Азии сельскохозяйственные культуры. Несмотря на то, что малагасийский народ использовал также и традиционные для острова культуры, обнаруженные археологические слои указывают на азиатское происхождение коренных жителей Мадагаскара.
