Археологи обнаружили два замечательно сохранившихся святилища в ассирийском храме, который был сожжен в древности на древнем месте Нимруда в северном Ираке. В большем из святилищ находился каменный помост с клинописной надписью царя Ашшурнацирапала II. В меньшем помост был сильно поврежден, когда храм сгорел.
Совместная группа археологов из Музея Пенна и Ирака продолжила в этом году раскопки храма Нинурты и его зиккурата в рамках музейного проекта «Нимруд», одной из инициатив по защите культурного наследия Программы стабилизации наследия Ирака (IHSP), программы, направленной на охрану находящихся под угрозой археологических объектов и восстановление тех, которые были повреждены в результате масштабного культурного разрушения ИГИЛ в период с 2014 по 2017 год.
Храм был частично раскопан в 19 веке сэром Остином Генри Лейардом, первым исследователем Нимруда, а в начале 20 века сэром Максом Маллоуэном, мужем Агаты Кристи (см. Убийство в Месопотамии), но они только поцарапали поверхность. В этом году команда проекта Нимруд раскапывает храм уже третий сезон, и они обнаружили артефакты и останки храма, которые проливают новый свет на ассирийских божеств и то, как им поклонялись.
Храм Нинурты был посвящен богу войны Нинурте, государственному божеству Ассирийской империи. Он был разграблен и сожжен вавилонянами (из южного и центрального Ирака) и мидянами (из западного Ирана) около 614-12 гг. до н. э. Несмотря на то, что они намеренно разграбили богатства храма и повредили его святыни, захватчики непреднамеренно сохранили многие археологические материалы в огне, и археологи нашли останки, которые напрямую соответствуют описаниям его строительства в клинописных надписях. Например, они обнаружили сохранившуюся древесину кедра из Ливанских гор, ту же самую древесину, которая была записана в надписи царя Ашшурнацирапала II (883-859 гг. до н. э.) как использованную при строительстве храмового участка.
По словам Майкла Данти, директора программы IHSP, самой интригующей находкой был кудурру, клинописный каменный монумент в храме, который датируется 797 годом до нашей эры и содержит символы важных божеств. Он документирует королевский указ, предоставляющий губернаторство Хиндану, области, расположенной на реке Евфрат на границе Сирии и Ирака.
«Ассирийский царь Адад-Нерари III (811-783 гг. до н. э.) назначил этот стратегический регион губернатору по имени Нергал-Эреш из Расаппы (расположенной к западу от Тигра и северо-западу от Нимруда в районе реки Хабур)», - объясняет Данти. «Он настоятельно подчеркивает, что никто не может опровергнуть притязания Нергала-Эреша на его новую территорию. Он завершается длинным списком проклятий для любого, кто нарушит соглашение, повредит стелу или удалит ее из храма».
Исследователи также обнаружили хорошо сохранившиеся глиняные таблички с клинописными надписями на ассирийском языке (диалект аккадского), которые раскрывают подробности об экономической деятельности храма, такие как серебряные займы и списки активов, а также записку, написанную на арамейском языке — языке и письме, широко использовавшихся в поздней Ассирийской империи. Другие предметы, найденные во время раскопок, включают каменную чашу, вмонтированную в кирпичный пол святилища, вероятно, использовавшуюся для возлияний во время религиозных церемоний, скульптурную голову грифона, фрагменты глазурованной керамики и каменных табличек, резные изделия из слоновой кости и ювелирные изделия. Широкий спектр типов предметов, материалов и художественных стилей отражает растущее богатство Ассирийской империи и ее обширные военные завоевания и торговые связи.
