Долгое время мы неправильно понимали Амазонию. Археологи традиционно считали ее регионом, неблагоприятным для производства продовольствия, с большими участками необитаемой дикой местности. Новое исследование переворачивает это восприятие с ног на голову. Новое исследование раскрывает свидетельства сложного сельского хозяйства и содержания животных в доколониальной Амазонии, предполагая, что коренные сообщества выращивали кукурузу и разводили мускусных уток на протяжении более 1300 лет. Исследование опубликовано в журнале Nature Human Behavior.
Льянос-де-Мохос — обширная пойма в современной Боливии. Этот регион является родиной культуры Касарабе, известной своими сложными сетями каналов и монументальными курганами, охватывающими более 4500 квадратных километров. Эти ранние городские общества процветали между 500 и 1400 годами нашей эры, в значительной степени полагаясь на сельское хозяйство и управление водными ресурсами.
Группа ученых под руководством Тиаго Херменгильдо из Института геоантропологии Макса Планка в Йене, Германия, использовала изотопы для анализа древних диет. Эти изотопы (атомы с разным числом нейтронов) различаются в зависимости от типов потребляемых растений и животных. В частности, исследователи сосредоточились на изотопах углерода и азота. Когда люди или животные потребляют определенные растения, изотопные значения включаются в их ткани, обеспечивая химическую запись их диеты.
Кукуруза, завезенная в район Амазонки около 6500 лет назад, была принята в качестве основного продукта культурой Касарабе еще в 700 году н. э. Анализ стабильных изотопов человеческих останков из археологических раскопок подтвердил диету, богатую кукурузой, на ранних этапах культуры Касарабе. Люди Касарабе также выращивали множество других культур, таких как маниок, батат, кабачки и перец чили, что отражает диверсифицированную сельскохозяйственную систему.
Это уже значительное открытие. Хотя исследователи знали, что этот тип сельскохозяйственных культур должен был быть важен для культур региона, прямые доказательства того, как эти люди выращивали и использовали эти растения, были неуловимы. Однако одним из самых новаторских открытий этого исследования являются доказательства управления мускусными утками.
Главный вопрос не в том, ели ли люди уток или нет, а в том, были ли эти утки одомашнены или нет. Трудно найти четкие доказательства этого, но и здесь на помощь приходят изотопы.
Люди применили ту же процедуру к уткам, обнаружив, что они демонстрируют изотопные сигнатуры, которые указывают на рацион, богатый кукурузой. Это не то, что утки ели бы в дикой природе. Таким образом, это говорит о том, что утки были намеренно выкормлены людьми, возможно, отмечая один из самых ранних примеров одомашнивания животных в Амазонии.
Исследователи дополнительно подтвердили эту идею, обнаружив признаки патологий, связанных с ограничением свободы, в останках уток. Когда мы держим животных в неволе, это делает их гораздо более предрасположенными к определенным заболеваниям и состояниям. Интересно, что важность кукурузы в рационе человека, по-видимому, снизилась после 1100 г. н. э. Изотопные данные показали постепенное сокращение потребления кукурузы, сопровождавшееся диверсификацией источников пищи.
Этот сдвиг мог отражать изменения в сельскохозяйственных практиках или рост торговли с соседними регионами . Обширная сеть каналов и водных путей способствовала такому обмену, позволяя народу Касарабе адаптироваться к новым социальным и экологическим условиям.
Эти открытия бросают вызов устаревшим взглядам на амазонские общества как на примитивные и неискушенные. Вместо этого они раскрывают яркую историю инноваций, адаптивности и сложной социальной организации. Интеграция кукурузного сельского хозяйства и животноводства подчеркивает глубокое понимание экологических систем и устойчивого образа жизни.
Исследование также подчеркивает роль бассейна Амазонки как вторичного центра улучшения кукурузы. Генетические и археологические данные свидетельствуют о том, что сорта кукурузы были адаптированы к влажным тропическим условиям Амазонки, прежде чем распространились в другие регионы. Этот процесс, начавшийся еще в 4500 году до нашей эры, сыграл решающую роль в формировании сельскохозяйственного ландшафта Южной Америки.
Одомашнивание мускусных уток и выращивание кукурузы — не изолированные явления. Они являются частью более широкой модели взаимодействия человека и окружающей среды, которая сформировала биоразнообразие Амазонии. Доколумбовые общества играли активную роль в создании и поддержании экологической сложности, которая характеризует регион сегодня.
