Уникальное открытие позволило по-новому взглянуть на погребальные ритуалы в Западной Европе раннего Нового времени: впервые исследователям удалось предоставить биоархеологические доказательства семейного бальзамирования младенцев и взрослых во Франции раннего Нового времени.
Долгое время практика бальзамирования считалась экзотическим ритуалом, связанным в первую очередь с древними египтянами или культурами Южной Америки. Новые находки в замке Миланд в Кастельно-ла-Шапель, Дордонь, Франция, теперь доказывают, что эти методы использовались и в Европе.
Останки семи взрослых и пяти детей, обнаруженные в подвале, а также останки одной мумифицированной погребенной женщины, все принадлежавшие к аристократической семье Комон, предоставляют исследователям Австрийской академии наук (ÖAW) ценную информацию о практике бальзамирования в XVI и XVII веках.
«Эти находки дают уникальную возможность заглянуть в технику бальзамирования», — говорит Каролина Партиот из Австрийского археологического института Австрийской академии наук. «Наши исследования целого человека и почти 2000 фрагментов показывают тщательное и высокостандартизированное техническое обращение с умершими, которое одинаково для взрослых и детей. Это показывает мастерство, которое передавалось на протяжении двух столетий».
Используя скелеты людей в склепе и отдельное женское тело, которое было похоронено отдельно, исследователи смогли изучить modus operandi бальзамирования на основе порезов на всем скелете. Особого внимания заслуживает точное снятие кожи, которое покрывало все тело, включая верхние и нижние конечности вплоть до кончиков пальцев рук и ног.
Эти методы похожи на процедуры, описанные в 1708 году ведущим французским хирургом того времени Пьером Дионисом. Исследования показали, что это использовалось при вскрытии в Марселе в XVIII веке. «Примечательно, что эта традиция сохраняется уже по меньшей мере два столетия», — объясняет археолог.
Открытие гробницы и анализ скелетов показывают, что эта практика была глубоко укоренившейся традицией в семье Комон, которая в то время имела высокий социальный статус. «Такая обработка указывает на то, что бальзамирование было не столько для долговременного сохранения, сколько для возможности продемонстрировать тело во время похоронных церемоний», - добавила Партиот.
Это связано с тем, что множественные бальзамирования в одной и той же семье редки, и единственный известный случай в средневековой Западной Европе, когда множественные бальзамирования проводились в одной и той же семье с детьми, — это семья Медичи в Италии в XV веке. «Применение к членам семьи, независимо от возраста на момент смерти и пола, также отражает приобретение этого статуса по рождению», — подчеркивает Партиот.
