Недавнее исследование, опубликованное в научном журнале Cell, дало убедительные доказательства того, что вирус SARS-CoV-2, вызвавший пандемию COVID-19, возник естественным путем, а не был создан в лаборатории. Исследование основывается на анализе генетических данных, собранных еще в начале 2020 года на рынке морепродуктов Хуанань в Ухане, где содержались различные виды диких животных.
Ученые обнаружили повышенную концентрацию вируса SARS-CoV-2 в образцах, взятых с прилавков, где содержались потенциальные переносчики вируса — енотовидные собаки, циветты и бамбуковые крысы. Именно эти животные ранее упоминались как возможные промежуточные хозяева коронавируса. При этом в образцах, связанных с летучими мышами, следов вируса не было найдено, что исключает их участие в передаче COVID-19 человеку.
Исследователи также установили, что самые ранние случаи заражения COVID-19 происходили среди людей, которые работали на рынке или часто его посещали. Анализ первых 174 пациентов с диагностированным COVID-19 в декабре 2019 года показал, что 32% из них имели прямую связь с рынком, а остальные проживали в непосредственной близости. Это подтверждает, что рынок Хуанань стал основным очагом распространения вируса на начальной стадии пандемии.
По словам академика Алексея Хохлова, данные выводы, опубликованные в журнале Cell, существенно снижают вероятность того, что вирус был создан искусственно. «Репутация журнала подразумевает тщательное рецензирование и проверку данных, что делает эти выводы весьма убедительными», — отмечает ученый.
Таким образом, исследование подводит черту под теорией искусственного происхождения коронавируса, указывая на то, что природа, как это часто бывает, оказалась более сложной и непредсказуемой, чем человеческие предположения.
