SARS-CoV-2, вирус, вызывающий COVID-19, широко распространен среди диких животных, согласно исследованию Virginia Tech, опубликованному в Nature Communications. Вирус был обнаружен у шести распространенных видов домашних животных, а антитела, указывающие на предшествующее воздействие вируса, были обнаружены у пяти видов, при этом уровень воздействия варьировался от 40 до 60% в зависимости от вида.
Генетическое отслеживание у диких животных подтвердило как наличие SARS-CoV-2, так и существование уникальных вирусных мутаций с линиями, близко соответствующими вариантам, циркулировавшим у людей в то время, что дополнительно подтверждает передачу вируса от человека к животному, говорится в исследовании.
По словам ученых из Института биомедицинских исследований Фралина в VTC, кафедры биологических наук в Научном колледже Политехнического университета Вирджинии и Института наук о жизни Фралина, наиболее высокий уровень заражения SARS CoV-2 был обнаружен у животных вблизи пешеходных троп и общественных мест с интенсивным движением, что позволяет предположить, что вирус передался от человека к диким животным.
Результаты подчеркивают идентификацию новых мутаций SARS-CoV-2 в дикой природе и необходимость широкого наблюдения, говорят исследователи. Эти мутации могут быть более вредными и трансмиссивными, создавая проблемы для разработки вакцины.
Однако ученые подчеркнули, что не нашли никаких доказательств передачи вируса от животных к человеку, и людям не следует бояться типичного взаимодействия с дикими животными.
Исследователи протестировали животных 23 распространенных в Вирджинии видов как на наличие активных инфекций, так и на наличие антител, указывающих на предыдущие инфекции. Они обнаружили признаки вируса у оленьих мышей, виргинских опоссумов, енотов, сурков, восточных кроликов-кроликов и восточных красных летучих мышей. Вирус, выделенный из одного опоссума, показал вирусные мутации, которые ранее не были зарегистрированы и могут потенциально повлиять на то, как вирус влияет на людей и их иммунный ответ.
«Вирус может передаваться от человека к диким животным, когда мы контактируем с ними, подобно тому, как попутчик меняет попутку на нового, более подходящего хозяина», — говорит автор статьи профессор Карла Финкельштейн из Института биомедицинских исследований Фралина при VTC. «Цель вируса — распространяться, чтобы выжить. Вирус стремится заразить больше людей, но вакцинация защищает многих людей. Поэтому вирус переходит на животных, адаптируясь и мутируя, чтобы процветать в новых хозяевах».
Инфекции SARS CoV-2 ранее были выявлены в дикой природе, в первую очередь у белохвостых оленей и диких норок. Исследование Virginia Tech значительно расширяет число исследованных видов и понимание передачи вируса диким животным и между ними. Данные свидетельствуют о том, что воздействие вируса широко распространено в дикой природе и что районы с высокой активностью человека могут служить точками контакта для межвидовой передачи.
«Это исследование было действительно мотивировано обнаружением большого, важного пробела в наших знаниях о передаче SARS-CoV-2 в более широком сообществе диких животных», — сказал соавтор статьи Джозеф Хойт. «Многие исследования на сегодняшний день были сосредоточены на белохвостых оленях, в то время как то, что происходит с большей частью наших обычных диких животных, остается неизвестным».
Исследовательская группа собрала 798 мазков из носа и рта по всей Вирджинии у животных, пойманных в ловушку и выпущенных на свободу, или проходящих лечение в центрах реабилитации диких животных. Группа также получила 126 образцов крови от шести видов. Места были выбраны для сравнения наличия вируса у животных в местах с разным уровнем человеческой активности, от городских районов до отдаленных диких мест.
Исследование также выявило двух мышей в одном и том же месте в один и тот же день с одинаковым вариантом, что указывает на то, что либо они обе заразились от одного и того же человека, либо одна заразила другую.
Исследователи не уверены в способах передачи от человека к животным. Одной из возможностей являются сточные воды, но ученые из Virginia Tech считают, что более вероятными источниками являются мусорные баки и выброшенная еда.
«Я думаю, что главное, что нужно вынести домой, это то, что вирус довольно вездесущ», — сказала Аманда Голдберг, бывший научный сотрудник в лаборатории Хойта, которая является первым автором исследования. «Мы обнаружили положительные результаты у большого количества обычных домашних животных».
Хотя это исследование было сосредоточено на штате Вирджиния, многие из видов, которые дали положительный результат, являются обычными дикими животными, встречающимися по всей Северной Америке. Вероятно, они подвергаются воздействию и в других областях, и срочно необходимо наблюдение в более широком регионе, сказал Хойт.
«Вирусу безразлично, ходит ли его хозяин на двух ногах или на четырех. Его главная цель — выживание. Мутации, которые не дают вирусу преимущества в выживании или репликации, не будут сохраняться и в конечном итоге исчезнут», — говорит Финкельштейн. Лаборатория в Роаноке была создана в апреле 2020 года для расширения тестирования на COVID-19.
«Мы понимали критическую важность секвенирования генома вируса, поражающего эти виды», — объясняет Финкельштейн. «Это была монументальная задача, которую могла выполнить только талантливая группа молекулярных биологов, биоинформатиков и моделеров в ультрасовременном учреждении. Я горжусь своей командой и своими сотрудниками, их профессионализмом и всем, что они сделали для обеспечения нашего успеха».
Ученые заявили, что наблюдение за этими мутациями должно продолжаться и не должно игнорироваться. Необходимо больше исследований того, как вирус передается от людей к диким животным, как он может распространяться внутри вида и, возможно, от одного вида к другому.
«Это исследование подчеркивает потенциально большой диапазон хозяев, который может иметь SARS-CoV-2 в природе, и насколько широко он может быть распространен», — сказал Хойт. «Предстоит проделать большую работу, чтобы понять, какие виды диких животных, если таковые имеются, будут важны для долгосрочного поддержания SARS-CoV-2 у людей».
«Но мы уже усвоили, — резюмирует Финкельштейн, — что SARS CoV-2 — это не только человеческая проблема, и для эффективного устранения его воздействия на различные виды и экосистемы требуется многопрофильная команда».
