Ученые совершили прорыв в понимании механизмов заражения коронавирусом SARS-CoV-2, открыв новые пути проникновения вируса в клетки легких. Это открытие расширяет представления о способности вируса инфицировать различные типы клеток, не ограничиваясь известными ранее рецепторами. Результаты этого исследования были опубликованы в научном журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
Для проведения эксперимента исследователи использовали инновационный подход. Они взяли клетки у пациентов и преобразовали их в индуцированные плюрипотентные стволовые клетки (iPSC). Затем эти стволовые клетки были направлены на развитие в так называемые мини-легкие - миниатюрные органоиды, имитирующие структуру и функции человеческих легких. Этот метод позволил ученым наблюдать за взаимодействием вируса с легочными клетками в контролируемых условиях, исключая влияние иммунной системы.
Исследование показало, что SARS-CoV-2 способен инфицировать гораздо больше типов клеток в легких, чем предполагалось ранее. Интересно, что разные штаммы вируса демонстрировали различную эффективность при заражении определенных типов клеток. Это наблюдение соответствует клиническим данным: например, штамм дельта преимущественно поражал альвеолярные клетки, вызывая тяжелые пневмонии, в то время как омикрон в основном инфицировал верхние дыхательные пути.
Одним из ключевых открытий стало обнаружение потенциального терапевтического средства - препарата апилимод. Ученые выяснили, что он способен блокировать проникновение SARS-CoV-2 в клетки, даже если у них отсутствуют традиционные точки входа вируса. Это открывает новые перспективы в лечении COVID-19, поскольку апилимод может не только замедлить развитие инфекции, но и усилить действие других лекарств, а также стимулировать иммунный ответ организма.
Еще одним важным результатом исследования стало обнаружение в мини-легких собственной системы первичной защиты от вирусной инфекции. Эта система активируется белком сурфактанта SP-B. Данное открытие предполагает возможность использования препаратов, содержащих сурфактант, на ранних стадиях заболевания COVID-19. Это особенно актуально в условиях ограниченного выбора проверенных противовирусных средств.
