Учёные из Университета Гуанси в Китае сделали важный шаг в понимании механизмов депрессии, создав инновационный флуоресцентный зонд для изучения серотонина — ключевого нейромедиатора, связанного с этим заболеванием. Результаты исследования были опубликованы в журнале Angewandte Chemie International Edition (ACIE).
Депрессия часто связывается с нехваткой серотонина в мозге. Именно на увеличение его уровня направлено действие большинства современных антидепрессантов. Однако китайские исследователи подошли к проблеме с новой стороны, сосредоточив внимание не только на концентрации серотонина, но и на способности нейронов правильно его вырабатывать и высвобождать.
Основой разработки стал флуоресцентный молекулярный зонд, состоящий из реактивной группы на основе 3-меркаптопропионовой кислоты (-SH), которая избирательно реагирует с серотонином. Это позволило создать высокочувствительный инструмент для детального изучения нейромедиатора в клетках. Эксперименты проводились на клеточных линиях нейронов человека, имитирующих состояние депрессии.
Результаты показали, что в нейронах, моделирующих депрессию, уровень серотонина в состоянии покоя практически не отличается от уровня в нормальных клетках. Однако при стимуляции депрессивные клетки производят значительно меньше серотонина. Учёные обнаружили, что на этот процесс напрямую влияет активность белка mTOR, который участвует в клеточной сигнализации. При увеличении активности mTOR клетки, связанные с депрессией, начали высвобождать больше серотонина.
Этот прорыв может изменить подход к лечению депрессии. Вместо того чтобы просто повышать уровень серотонина, новые медикаменты могут быть направлены на регулирование активности белка mTOR, что обеспечит правильную работу нейронов и выработку серотонина. Исследователи надеются, что их работа приведёт к созданию более эффективных методов лечения депрессии, что станет важным шагом в борьбе с этим заболеванием.
