Появление неандертальцев относят к эпохе примерно 400 тысяч лет назад, а вымерли они около 40 тысяч лет назад. До сих пор ученые спорят о причине их исчезновения. Одна из гипотез состоит в том, что их популяции стали слишком изолированными друг от друга.
Последние данные экспертов анализирует МК. Около двух десятков лет ученые пристально исследуют ДНК из останков неандертальцев, населявших территории Европы и Азии. В 2015 году в одной из пещер долины французской реки Рона нашли останки неандертальца, которому дали имя Торин. Его ДНК сравнили с образцами других неандертальцев из Европы и Азии.
Анализ показал, что Торин принадлежал к ранее неизвестной родовой ветви неандертальцев. Возраст — от 42 до 50 тысяч лет. Самое любопытное, что по сумме данных, имеющихся в распоряжении ученых, популяция Торина жила изолированно от других групп сородичей на протяжении 50 тысяч лет.
Неизбежно в таких сообществах был распространен инбридинг, то есть, близкородственное скрещивание. Оно уменьшает генетическое разнообразие, и нередко приводит к вырождению.
Да и социальное взаимодействие с другими группами полезно. Оно дает добавочный опыт, помогает адаптироваться к изменению окружающей среды и инфекциям. Неандертальцы лишь частично смешались с нашими предками, несколько «наследив» в генах современных людей. А самые изолированные сообщества в итоге вымерли.
