В горной породе на берегу реки Кубань вблизи Черкесска были обнаружены уникальные палеонтологические находки. Исследователи из Северо-Кавказского федерального университета (СКФУ) провели тщательный анализ останков зубов и фрагмента черепа неизвестного животного, найденных в 2023 году. Результаты их работы оказались поистине захватывающими.
Специалисты установили, что обнаруженные окаменелости принадлежат представителю вымершего семейства зубастых китов Eurhinodelphinidae. Эта находка имеет огромное значение для науки, так как является первым достоверным свидетельством присутствия морских млекопитающих на территории Карачаево-Черкесской республики.
Отпечаток черепа, сохранившийся в камне, позволил ученым предположить, что останки принадлежали небольшой особи длиной около метра. Это открытие проливает свет на богатство и разнообразие фауны, населявшей регион Северного Кавказа миллионы лет назад.
Интересно отметить, что первооткрывателями этих ценных останков стали кадеты молодежного клуба Русского географического общества "Сармат". Проявив научную бдительность, они обратились в СКФУ для определения статуса находки.
Ректор СКФУ Дмитрий Беспалов подчеркнул значимость этого открытия для расширения знаний о древней фауне региона. Он отметил, что совместные усилия университета, Русского географического общества и Российской академии наук позволят углубить исследования в этом направлении.
В сентябре 2024 года научная экспедиция СКФУ отправилась на место обнаружения останков для проведения предварительного исследования геологического разреза и планирования дальнейших работ. Перед учеными стоит задача точной геологической привязки находки к разрезам реки Кубань и реконструкции палеогеографической обстановки в районе обнаружения окаменелостей.
В настоящее время исследователи применяют передовые технологии для детального изучения находки. С помощью компьютерной томографии и 3D-моделирования ведется работа по реконструкции полного черепа древнего животного. Эти методы позволят ученым получить более полное представление о морфологии и особенностях строения вымершего вида.
Семейство Eurhinodelphinidae, к которому принадлежит обнаруженный экземпляр, существовало в период раннего и среднего миоцена, а возможно, и в позднем олигоцене. Эта находка может помочь уточнить временные рамки обитания этих животных на территории современного Кавказа и расширить наши знания об эволюции китообразных.
Открытие останков древнего кита в Карачаево-Черкесии не только обогащает палеонтологическую летопись региона, но и создает предпосылки для более глубокого изучения геологической истории Северного Кавказа. Оно может стать отправной точкой для новых исследований, которые помогут раскрыть тайны древних экосистем и климатических изменений на этой территории.
