В тихом регионе Твиддейл на юге Шотландии древняя деревня Драмелзиер уже давно переплетена с легендой о Мерлине, мифическом волшебнике, который, как известно, связан с королем Артуром. Согласно Vita Merlini Sylvestris — средневековому тексту, вероятно, составленному в Глазго в XII веке — Мерлин был заключен в тюрьму, убит и похоронен на берегу реки Твид. Хотя эти истории будоражат воображение на протяжении столетий, недавние археологические исследования, проведенные GUARD Archaeology, обнаружили доказательства, которые могут связать эти легендарные рассказы с реальными историческими местами.
В 2022 году преданная своему делу команда волонтеров и археологов приступила к амбициозному проекту по исследованию археологического наследия региона Друмельзьер. Их усилия привели к замечательным открытиям, проливающим свет на раннее средневековое прошлое региона, особенно в то время, когда, как считается, зародилась легенда о Мерлине.
Одно из самых значительных открытий было сделано в форте Тиннис, выдающемся холме с видом на предполагаемое место могилы Мерлина. Было обнаружено, что форт был заселен в конце 6-го и начале 7-го веков нашей эры, что соответствует периоду, когда разворачивается история Мерлина. Этот форт, с его господствующим видом на долину реки Твид, вероятно, служил крепостью для местных лордов, подкрепляя идею о том, что эта область имела большое значение в период раннего средневековья.
Раскопки также выявили наличие остеклованных валов в Тиннисе, что указывает на разрушение форта в результате драматического пожара в позднем железном веке. Эти свидетельства указывают на жестокий конфликт, вероятно, часть борьбы за власть, которая была характерна для той эпохи, когда зарождающиеся королевства боролись за господство в регионе.
На другом берегу реки Твид от форта Тиннис группа исследовала курганы Тирлестан, группу древних курганов. Среди них они обнаружили квадратный курган, датируемый концом 3-го и концом 6-го веков нашей эры. Этот курган, отличающийся от окружающих его более старых круглых курганов бронзового века , содержал останки людей исключительного статуса, что говорит о том, что это место имело большое значение для ранних бриттов этого региона.
Близость этого более позднего захоронения к гораздо более древним курганам подразумевает, что это место сохраняло свое священное или культурное значение на протяжении тысячелетий. Эта непрерывность использования подчеркивает глубокое историческое сознание людей, живших в древнем Твиддейле, которые, вероятно, знали о древних историях и легендах, связанных с ландшафтом.
Возможно, самым интригующим аспектом проекта было геофизическое исследование, проведенное вблизи места, традиционно связанного с могилой Мерлина. Исследование выявило археологическую особенность, напоминающую могилу, что придает легенде некоторую достоверность. Хотя невозможно подтвердить, действительно ли это последнее пристанище Мерлина, наличие такой особенности в месте, пропитанном фольклором, предполагает, что история Мерлина может иметь корни в реальных исторических событиях или обычаях.
Легенда о Мерлине, богатая дохристианскими обычаями и древними кумбрийскими именами, по-видимому, развивалась локально, возможно, как народная память, передаваемая из поколения в поколение. Со временем эти истории могли быть приукрашены, в конечном итоге распространившись далеко за пределы Друмельзьера и превратившись в мифическую историю, которую мы знаем сегодня.
Проект Drumelzier's Hidden Heritage также обнаружил свидетельства гораздо более древней человеческой деятельности в регионе. На вершине Тинниса были найдены фрагменты кремневых лезвий от позднего мезолита до раннего неолита, что указывает на присутствие некоторых из самых ранних человеческих поселенцев, исследовавших долину Твид. Эти древние люди, как и их средневековые преемники, вероятно, были привлечены стратегическим и символическим значением холма.
Открытия в Тиннисе и Тирлестане охватывают несколько эпох, от позднего мезолита через бронзовый век, железный век и средневековье. Этот длительный континуум оккупации иллюстрирует непреходящую важность региона Твиддейл в истории Шотландии. К XIV веку место Тинниса было снова укреплено, на этот раз замком, построенным Твиди из Драмельзиера, которые служили стойкими защитниками шотландской короны от английских вторжений.
Проект «Скрытое наследие Друмельзьера» значительно углубил наше понимание богатых археологических записей региона и их связи с легендами, которые долгое время были с ним связаны. Хотя точное происхождение легенды о Мерлине, возможно, никогда не будет полностью разгадано, археологические свидетельства свидетельствуют о том, что эта история могла возникнуть из местной традиции, укорененной в ландшафте и его истории.
