Обычно, когда в Помпеях делаются новые захватывающие находки, они являются результатом запланированных раскопок. На этот раз строительство вентиляционной шахты в здании Сан-Паолино, построенном в 1840-х годах и ныне являющемся штаб-квартирой библиотеки Археологического парка Помпеи, случайно обнажило гробницу важного военного чиновника, служившего при императоре Августе (правил в 27 г. до н. э. – 14 г. н. э.) во время его последних завоевательных войн в Испании.
Строительство сначала обнажило два конца полукруглой гробницы типа, известного как гробница «схола». Гробницы схола были найдены и раньше в Помпеях. Они состоят из полукруглой скамьи из вулканического туфа с наконечниками в виде львиных лап. Последующие раскопки выявили большую надпись на изогнутой спинке скамьи, искусно вырезанную очень правильными буквами с остатками оригинальной красной краски внутри них.
Во время извержения в 79 году нашей эры гробнице было несколько десятилетий, и она была настолько заброшена, что памятник был зарыт по самую скамью. Однако, даже будучи забытой и проигнорированной, надпись все еще была видна и читалась, когда Везувий покрыл город смертью.
Надпись большими буквами гласит:
N(umerius) AGRESTINO N(umerii) F(ilius)
EQUITIO PULCHRO TRIB(une)
MIL(itum) PRAEF(ectus) AUTRYGON(um)
PRAEF(ectus) FABR(um) II D(uum) V(iro)
I( ure) D(icundo) ИТЭР(um) ЛОКУС
Продолжение надписи — более мелкие буквы, вырезанные под большими в центре спинки скамьи:
SEPULTURAE DATUS D(ecreto)
D(ecurionum)
Это переводится как: «Нумерию Агрестину, сыну Нумерия, Эквицию Пульхеру, военному трибуну, префекту автригонов, префекту военных инженеров, дуумвиру по юрисдикции (т. е. обладателю высшей магистратуры в городе Помпеи) дважды, место захоронения (было) дано постановлением городского совета».
Нумерий Агрестин появляется в другой надписи, найденной в некрополе Порта Ночера, но она была создана, когда он был еще жив, по-видимому, по приказу его жены, Вейи Барчиллы, имя испанского происхождения. Надгробная надпись ее мужа, в частности титул «praefectus Autrygonum», указывает на то, что он занимал важные военные должности во время Кантабрийских войн (29-19 гг. до н. э.), долгого и кровавого завоевания Августом последних независимых кельтских народов в Испании, современной северо-западной Испании.
После своей блестящей военной карьеры он удалился в Помпеи, где неоднократно занимал высшую должность в городе — duumvir jure.
«Здесь мы видим возникновение сети власти, которая связывала элиты империи, чьих членов просили взять на себя обязательства в зонах конфликта, с обещанием экономического вознаграждения, но прежде всего социального престижа в сообществе проживания», - объясняет директор Археологического парка Помпеи Габриэль Цухтригель. «Занятие высшей должности в Помпеях, дуумвирата, дважды, и чествование погребальным памятником на общественной земле, являются выражением признания и преданности тому, кто буквально сражался на передовой за дело империи. Неожиданное открытие этого памятника является еще одним примером того, как в Помпеях тесно переплетены защита, исследование и улучшение».
