Археолог-моревед обнаружил в море Арендаль (юго-восточная Норвегия), головку топора бронзового века. Форма идентифицирует ее как предмет среднего бронзового века, датируемый примерно 1100 годом до нашей эры. Это первый доисторический металлический артефакт, когда-либо обнаруженный в норвежских водах.
Археолог Норвежского морского музея Йорген Йоханнессен нашел топор во время планового обследования подводного культурного наследия. На глубине 12 метров на краю рифа он обнаружил кучу кремневого балласта, который обычно использовался между 16-м и серединой 19-го века для стабилизации судов перед тем, как их выбрасывали за борт, когда они приближались к берегу. Затем он заметил бронзовый топор внутри кучи и понял, что он определенно не датируется 16-19-ми веками.
Он извлек предмет, и эксперты его осмотрели. Это полый топор с гнездом, также известный как кельтский. Это было доминирующее лезвие топора скандинавского бронзового века (1800-500 гг. до н. э.). Первоначально он был установлен на наклонном деревянном древке, а наклонный конец дерева вставлялся в открытый конец головки топора. Это была эффективная и экономная конструкция, которая позволяла выполнять наибольшую функцию с наименьшим количеством дорогого и труднодоступного металла. Он имеет длину 11,5 сантиметра, ширину почти 5 сантиметров в самой широкой точке (изогнутый срез лезвия) и весит чуть более 300 граммов.
Сайт предполагает, что топор прибыл туда с судном. Вопрос в том, когда и в каком контексте. У ученых есть две гипотезы о том, как полый топор мог там оказаться: гипотеза кораблекрушения и гипотеза балласта.
Гипотеза кораблекрушения заключается в том, что топор является останками корабля, затонувшего более 3000 лет назад. Он мог быть найден на лодке, плывущей из южной Скандинавии, или на местной лодке, которая плыла вдоль побережья. Если эта гипотеза верна, то это первое известное место кораблекрушения бронзового века в Норвегии.
Гипотеза о балласте предполагает, что топор был частью балласта на судне в эпоху мореплавания. Затем топор выгребали вместе с кремнем по пути в порт Арендала, где нужно было забрать новый груз. В этом случае топор оказался на дне моря несколько сотен лет назад, либо напрямую из района на юге Скандинавии, где кремень распространен вдоль побережья, либо через балластные склады в других портах. В этом случае топор будет находкой без какого-либо другого контекста, кроме балластного кремня, с которым он был найден.
Археологи Норвежского морского музея вернутся на место находки, чтобы исследовать его более подробно. Они надеются найти доказательства любой из двух гипотез, особенно гипотезы кораблекрушения бронзового века, что было бы беспрецедентной находкой.
