Учёные из Центра геонаук Университета Коимбры (CGEO), в геологических слоях региона Анадиа, обнаружили новый вид окаменелого папоротника возрастом около 300 миллионов лет. Находка принадлежит к вымершему роду древовидных папоротников Acitheca, который входил в семейство Psaroniaceae. Исследование опубликовано в Review of Palaeobotany and Palynology.
«Этот вид получил название Acitheca machadoi в честь Гила Машаду, выдающегося геолога, изучавшего стратиграфию и палеофлоры карбона в бассейне Бусаку, где была сделана находка», — объясняет Педру Коррейя, ведущий автор статьи и исследователь CGEO.
Главной особенностью Acitheca machadoi являются исключительная сохранность спор и мелкие размеры спорангиев — структур, в которых образуются споры. «Это одна из самых хорошо сохранившихся окаменелостей для рода Acitheca. Размеры спорангиев свидетельствуют о возможной адаптации растения к сухому климату, что было редкостью в карбоне», — добавляет палеонтолог София Перейра.
Исследователи отмечают, что бассейн Бусаку отражает важный переход от влажного к более сухому климату на рубеже карбона и перми, когда начались глобальные климатические изменения, завершившие палеозойскую эру.
Несмотря на ограниченное мировое разнообразие рода Acitheca (известно менее десяти видов), открытие Acitheca machadoi стало третьей находкой такого рода в Португалии, что указывает на недооценённое биоразнообразие этих папоротников.
Новое открытие позволяет не только заглянуть в далёкое прошлое, но и лучше понять, как растения адаптировались к изменениям окружающей среды в условиях древнего мира.
