Новые исследования показали, что в потрясающей испанской пещере найдены шнуры возрастом около 7000 лет, которые являются старейшими в Европе тетивами, изготовленными из сухожилий. Результаты были опубликованы в журнале Scientific Reports.
Тетивы — вместе с фрагментами стрел из дерева и тростника, одна из которых имеет две сохранившиеся детали — относятся к раннему неолиту, когда древние европейцы впервые занялись земледелием. Они по крайней мере на 2000 лет старше следующих по возрасту известных тетив, изготовленных из продуктов животного происхождения в Европе, которые были найдены около знаменитой ледяной мумии Этци в итальянских Альпах.
Новая находка показывает, что технология изготовления лука и стрел Эци не была новой для европейцев, рассказала ведущий автор исследования Ингрид Бертин из Автономного университета Барселоны в Испании.
«Они выглядят одинаково», — сказала она. «Они скручены одинаково, между витками одинаковое расстояние, и это действительно впечатляет, потому что эта техника используется и в наши дни».
Тетивы были получены из Cueva de Los Murciélagos, или «Пещеры летучих мышей», обширной, усеянной сталактитами пещерной системы в Альбуньоле, городе в провинции Гранада. В 1800-х годах шахтеры в пещере обнаружили артефакты и человеческие останки внутри пещеры. Археологов поблизости не было, сказал Бертин, поэтому предметы оказались разбросанными и большая часть человеческих останков была утеряна. В 1860-х годах археолог из Университета Гранады сделал все возможное, чтобы собрать все, что было найдено в пещере, и разделить коллекцию между Археологическим музеем Гранады и Национальным археологическим музеем в Мадриде. Более поздние исследования показали, что предметы датируются концом шестого и началом пятого тысячелетия до нашей эры.
Совсем недавно исследователи начали новые раскопки, чтобы проверить, остались ли в пещерах какие-либо материалы. Среди прочего они обнаружили шнур — возможно, тетиву — датируемый бронзовым веком, между 1960 и 1754 годами до нашей эры. Исследователи решили попытаться собрать все свидетельства стрельбы из лука в пещере, чтобы полностью проанализировать их. Они использовали радиоуглеродное датирование, чтобы понять возраст материалов, а также анализ белков и липидов, чтобы узнать, из чего были сделаны предметы.
Команда в итоге обнаружила две группы предметов — одну из Бронзового века и одну гораздо, гораздо более древнюю. Предметы Бронзового века включали недавно обнаруженную тетиву, а также древко кленовой стрелы со спиральным украшением. Ранние неолитические люди, которые использовали пещеру, оставили после себя целую сокровищницу предметов, включая тростниковое древко, прикрепленное к наконечнику стрелы из ивы, соединенное клеем и волокнами, тростниковое древко стрелы с двумя привязанными перьями — старейшую из известных европейских оперенных стрел — и деревянный наконечник, сделанный из оливковой ветки. Одна из тетив также была из этой эпохи, что делает ее одной из старейших тетив, когда-либо существовавших в Европе, и старейшей, сделанной из материалов животного происхождения.
Анализы показали, что эти древние лучники использовали берестяной деготь в качестве клея и сухожилия нескольких видов животных, скрученные вместе для тетивы. Они смогли идентифицировать один вид — косулю (Capreolus capreolus). Другие виды могли включать дикого кабана, козу или горного козла. До этого исследования единственная ранняя неолитическая тетива, найденная в Европе — шнур из стоянки под названием Ла-Драга в Испании — была сделана из крапивы, а не из сухожилий животных. Однако стрельба из лука намного старше, а каменные наконечники предполагают, что древние европейцы делали луки и стрелы в каменном веке 54 000 лет назад .
«Это действительно удивительно — работать с таким материалом на месте, где все так хорошо сохранилось», — говорит Бертин. Сейчас команда работает над тем, чтобы выяснить, смогут ли они обнаружить древнюю человеческую ДНК в берестяной смоле, что может рассказать больше о людях, которые изготавливали и использовали стрелы.
Бертин сказала, что стрелы могли использоваться как для охоты, так и для ведения войны. Хотя люди, которые использовали пещеры, определенно были земледельцами и скотоводами, материалы диких животных, найденные вместе с человеческими останками, указывают на то, что они все еще охотились. А наскальные рисунки и резьба из этого региона иногда изображают группы в битве, направляющие стрелы друг на друга.
«Теперь мы хотели бы выяснить, — сказала Бертен, — есть ли в пещере лук».
