Двое подростков, принесенных в жертву 1500 лет назад в рамках древнего погребального обряда в Андах, были тесно связаны со взрослыми, с которыми они были похоронены, согласно новому генетическому исследованию. Но удивительно, что, похоже, подросток-мальчик был принесен в жертву после смерти его отца, а подростка-девочку принесли в жертву после смерти ее тети — в рамках ритуала, который археологи никогда раньше не видели.
Похороненные люди принадлежали к культуре Моче, которая процветала на северном побережье Перу с 300 по 950 год н. э. Имеются многочисленные свидетельства иконографии и археологии, свидетельствующие о том, что Моче практиковали человеческие жертвоприношения в честь своих богов, но информации о возможных жертвоприношениях во время похорон людей высокого статуса гораздо меньше.
«Большая часть того, что мы знаем о человеческих жертвоприношениях у Моче, относится к очень публичным и ужасным формам человеческих жертвоприношений», — сообщил соавтор исследования археогенетик Ларс Ферен-Шмитц из Калифорнийского университета в Санта-Крузе. «Никаких доказательств, указывающих на жертвоприношение близких или подростковых родственников, как мы наблюдали», — сказал он. «Также нет других подобных наблюдений, описанных в археологической литературе».
Жертвы были похоронены в гробнице под пирамидообразным расписным сооружением под названием Уака Као Вьехо, обнаруженным в Перу в 2005 году. В ней находились останки шести человек, включая хорошо сохранившееся тело высокопоставленной женщины по прозвищу Сеньора де Као [Леди Као]. В гробнице также были помещены трое мужчин и двое подростков, задушенных веревками из растительных волокон.
Эксперты долгое время предполагали, что элитные группы захоронений Моче, подобные этой, состояли из членов родственных семей, но новое исследование, опубликованное в журнале PNAS, стало первым научным доказательством этого факта после того, как исследователи провели генетический анализ, чтобы определить, как были связаны между собой шесть человек в гробнице.
Сначала исследователи датировали скелеты с помощью радиоуглеродного анализа, обнаружив, что пять из них были захоронены примерно в одно и то же время. Затем, секвенировав геномы всех, кто находился в гробнице, команда смогла сделать вывод о биологическом родстве и создать генеалогическое древо. Геномный анализ показал, что Сеньора де Као была родственницей девочки-подростка, которую принесли ей в жертву — они, вероятно, были тетей и племянницей.
Согласно исследованию, двое из мужчин, найденных в гробнице, вероятно, были братьями Сеньоры де Као, а один из них мог быть отцом принесенной в жертву девочки. Третий мужчина, умерший десятилетиями ранее, судя по радиоуглеродному анализу его костей, мог быть отцом или дедушкой братьев и сестер.
Хотя захоронение родственников в семейной гробнице не является чем-то необычным, отношения между одним из братьев сеньоры де Као и его жертвой являются беспрецедентными: исследователи обнаружили, что мальчик был принесен в жертву своему отцу.
«Существуют и другие контексты захоронений высокого статуса, связанные с Моче, где постулируется жертвоприношение путем удушения», — сказал Ферен-Шмитц. «Идея заключается в том, что это более частная и достойная форма ритуального убийства, вероятно, предназначенная для людей с более высоким социальным или религиозным/духовным статусом».
Ферен-Шмитц отметила, что исследовательская группа надеется в будущем изучить вопрос о причинах принесения в жертву родственников, а также изучить другие захоронения высокопоставленных лиц, чтобы выяснить, было ли семейное жертвоприношение распространенной практикой среди элиты моче.
«Также имейте в виду, что люди, которые организовывали жертвоприношения и захоронения, — это не те люди, которых приносили в жертву и хоронили», — сообщил соавтор исследования Джеффри Куилтер из Музея археологии и этнологии Пибоди при Гарвардском университете. «Так что некая дворцовая интрига могла привести к результатам, которые мы обнаружили в захоронениях».
