Исследователи из Мемориального онкологического центра Слоуна-Кеттеринга (США) изучили влияние возрастных изменений клеток на их способность к регенерации и развитие рака. Статья с результатами эксперимента опубликована в журнале Nature.
Старение клеток давно связывают с увеличением риска онкологических заболеваний. Генетические мутации накапливаются в тканях на протяжении десятилетий, создавая основу для развития рака. Однако оказалось, что в преклонном возрасте вероятность онкологии может снижаться. Так, риск рака легких возрастает к 70 годам, но к 80–85 годам снова уменьшается. Чтобы выяснить причины, ученые провели эксперимент на мышах, моделируя у них аденокарциному легких — вид рака, ответственный за 7% смертей от онкозаболеваний в мире.
Исследование показало, что у старых мышей в организме увеличивается уровень белка NUPR1, который ухудшает способность клеток легких усваивать железо. Из-за этого клетки теряют способность к регенерации и делению. В результате у пожилых животных опухоли формировались реже, чем у молодых.
Особое внимание ученые уделили последствиям пандемии COVID-19. Миллионы людей после перенесенной инфекции сталкиваются с нарушениями функции легких. Эксперименты показали, что введение железа улучшает регенерацию тканей. Однако восстановление этих процессов сопряжено с риском роста злокачественных клеток.
