Учёные из Monash University и The Australian National University сделали важное открытие о процессах, сопровождающих формирование горных систем. В своей статье, опубликованной на портале Science Direct, они описали, как значительные объёмы континентальной коры исчезают в мантии Земли в процессе столкновения литосферных плит.
Команда исследователей создала теоретическую модель, позволяющую проследить баланс массы и объёма континентальной коры. Они сравнили количество укороченной коры с корой, которая утолщается, смещается в стороны или подвергается эрозии. Выводы оказались ошеломляющими: при формировании Гималайско-Тибетского плато в недра мантии ушло не менее 30% коры. Ещё более значительные потери наблюдались при создании других горных систем: Загросских гор на территории Ирана, Ирака и современной Турции (до 64%) и Альп (около 50%).
Учёные также обратили внимание на то, что такие процессы происходили и в более ранние геологические эпохи. Например, около 500 миллионов лет назад столкновение Восточной и Западной Гондваны привело к образованию Трансгондванских супергоров — огромного горного пояса, сформировавшегося при объединении континентальных масс суперконтинентов.
«Горные хребты, появившиеся в результате столкновений континентов, можно найти в различных геологических эпохах, особенно во времена формирования суперконтинентов», — пояснил ведущий автор исследования доктор Цзыи Чжу.
Новое исследование даёт ключ к пониманию не только процессов формирования гор, но и глобальной эволюции земной коры, демонстрируя, что тектонические изменения несут с собой значительные потери материковых структур.
