В ходе раскопок этого сезона на древнем местечке Куклия-Марцелло в Палеапафосе, на западе Кипра, была обнаружена редкая фрагментарная надпись на кипрском слоговом письме. Она была вырезана на камне, который впоследствии был повторно использован при строительстве стены в кипрско-архаический период между 750 и 480 годами до н. э. Слоговое письмо, которое, как полагают, является потомком минойской линейной системы письма А, было активно с 11 по 4 века до н. э., после чего оно вышло из употребления и было заменено греческим алфавитом.
Основанный в позднем бронзовом веке до прибытия ахейцев из Пелопоннесской Греции, Палеапафос был связан со святилищем местной Великой Богини, божества плодородия, поклонение которой на Кипре восходит к периоду халколита (3900-2500 гг. до н. э.). Когда греки (ахейцы в 1200 г. до н. э., а затем дорийские греки в 1100 г. до н. э.) колонизировали остров, они переняли местное поклонение богине, в конечном итоге превратив его в культ Афродиты. Палеапафос процветал как городской центр и религиозное святилище, превратившись в крупнейший город на западе Кипра с геометрического периода (900 г. до н. э.) до конца IV в. до н. э. Поклонение богине в Палеапафосе прекратилось, когда христианство вытеснило всех конкурентов в IV в., и город пришел в упадок.
Он вернулся к некоторой региональной известности в Средние века, и сегодня на этом древнем месте стоит деревня Куклия. Археологические останки Палеапафоса привлекли внимание грабителей еще в XVI веке, но археологи не начинали систематические раскопки этого места до 1950 года.
В этом году на этом месте проводятся четвертые раскопки, финансируемые кафедрой истории и археологии Национального и Каподистрийского университета Афин (EKPA) и проводимые группой студентов, аспирантов и докторантов под руководством профессора археологии Константиноса Копаниаса. Миссия группы в этом году состояла в том, чтобы продолжить исследование мемориальной стены длиной порядка 170 метров, которая впервые была обнаружена в ходе предыдущих раскопок в 20 веке.
Стена была построена в несколько этапов, причем самое раннее строительство началось в период позднего кипрского III (13 век до н. э.), но временная шкала сложна и неясна. Раскопки 2024 года были направлены на уточнение дат отдельных этапов строительства, с особым акцентом на туннеле, который проходит под стеной на глубине около 2,3 м. Раскопки туннеля выявили больше информации о стратиграфии, подтвердив, что стена была отремонтирована в периоды кипрского архаического и кипрского классического периодов. Назначение туннелей до сих пор остается загадкой.
В этом году раскопки также исследовали сооружение к северу от стены, обращенное к морю. Оно имеет форму заглавной буквы пи (Π) и ранее считалось частью оборонительных укреплений объекта, вероятно, башней, с которой защитники могли следить за приближающимися кораблями. Раскопки показали, что эта гипотеза неверна, что сооружение вообще не было соединено со стеной и, скорее всего, имело культовую функцию.
Имеющиеся в настоящее время данные раскопок указывают на то, что он был основан в слое периода позднего кипрского III (XII-XI вв. до н. э.), вышел из употребления в период кипро-геометрического периода и был позднее отремонтирован в период кипро-архаического периода (VI в. до н. э.). В 2023 году на внешней стороне этой загадочной конструкции были обнаружены изображения двух гравированных кораблей, напоминающих аналогичные изображения лодок в Китионе. В 2024 году было обнаружено еще одно изображение корабля, хотя оно осталось незавершенным.
