В журнале Genomic Psychiatry опубликованы результаты длительных исследований, проведенных в Шотландии. Эта работа была посвящена выявлению факторов старения и тому, как этот процесс можно затормозить.
Среди таких факторов эксперты называют главными достаточную физическую активность, отказ от курения, знание второго языка и игру на музыкальных инструментах.
Около половины индивидуальных различий в когнитивных способностях у людей пожилого возраста связана с результатами тестов, сделанных еще в детстве, в возрасте около 11 лет. То есть, особенности скорости и иных параметров старения закладывается с ранних лет. Но и во взрослом возрасте можно внести заметную лепту в замедление старения мозга и улучшение его когнитивных функций.
В рамках проекта Lothian Birth Cohorts ученые стали отлеживать состояние здоровья двух групп шотландцев: рожденных в 1921 и 1936 годах. Им устраивали когнитивные тесты в 11-летнем возрасте, а затем повторные в 70, 80 и 90 лет.
Далее шло МРТ-сканирование, первое было сделано, когда участникам эксперимента было 73 года. Снимки различались заметно: у кого-то мозг выглядел вполне здоровым, у других были заметны признаки сжатия и повреждения белого вещества, коррелируемые с когнитивным старением и деменцией.
Исследование показало и источники такого различия. Для поддержания когнитивного здоровья важны такие факторы как здоровый сон, посильные физические нагрузки, отказ от курения и способность управлять стрессом. Позитивное влияние оказывает и средиземноморская диета, а также тренировки мозга разными формами, в том числе, изучение иностранных языков. Еще один путь к омоложению мозга: медитация.
