Посадка деревьев широко рекламировалась как экономически эффективный способ снижения глобального потепления из-за способности деревьев хранить большие объемы углерода из атмосферы. Однако, как в статье в журнале Nature Geoscience утверждает международная группа ученых, посадка деревьев в высоких широтах ускорит, а не замедлит глобальное потепление.
Поскольку климат продолжает теплеть, деревья можно высаживать все дальше на север, а масштабные проекты по посадке деревьев в Арктике поддерживаются правительствами и корпорациями как способ смягчить самые серьезные последствия изменения климата.
Однако, когда деревья высаживаются в неправильных местах, например, в обычно безлесной тундре и болотах, а также на больших территориях бореальных лесов с относительно открытыми кронами деревьев, они могут усугубить глобальное потепление.
По словам ведущего автора Йеппе Кристенсена из Орхусского университета в Дании, уникальные характеристики арктических и субарктических экосистем делают их плохо подходящими для посадки деревьев в целях смягчения последствий изменения климата.
«Почвы в Арктике хранят больше углерода, чем вся растительность на Земле», — сказал Кристенсен. «Эти почвы уязвимы к нарушениям, таким как возделывание для лесного хозяйства или сельского хозяйства, а также проникновение корней деревьев. Полунепрерывный дневной свет весной и в начале лета, когда снег еще лежит на земле, также делает энергетический баланс в этом регионе чрезвычайно чувствительным к потемнению поверхности, поскольку зеленые и коричневые деревья будут поглощать больше тепла от солнца, чем белый снег».
Кроме того, регионы, окружающие Северный полюс в Северной Америке, Азии и Скандинавии, подвержены природным катаклизмам, таким как лесные пожары и засухи, которые убивают растительность. Изменение климата делает эти катаклизмы более частыми и более серьезными.
«Это рискованное место для дерева, особенно как часть однородной плантации, которая более уязвима к таким нарушениям», — сказал Кристенсен. «Углерод, хранящийся в этих деревьях, рискует спровоцировать нарушения и вернуться в атмосферу в течение нескольких десятилетий».
Исследователи утверждают, что посадка деревьев в высоких широтах является ярким примером климатического решения, дающего желаемый эффект в одном контексте, но противоположный эффект в другом.
«Дебаты о климате очень сосредоточены на углероде, потому что основным способом, которым люди изменили климат Земли в прошлом столетии, были выбросы парниковых газов от сжигания ископаемого топлива», — сказал Кристенсен. «Но по сути, изменение климата является результатом того, сколько солнечной энергии, поступающей в атмосферу, остается, а сколько уходит обратно — так называемый энергетический баланс Земли».
Парниковые газы являются одним из важных факторов, определяющих, сколько тепла может покинуть атмосферу нашей планеты. Однако исследователи говорят, что в высоких широтах то, сколько солнечного света отражается обратно в космос, не преобразуясь в тепло (известный как эффект альбедо), важнее для общего энергетического баланса, чем хранение углерода.
Исследователи призывают к более целостному взгляду на экосистемы, чтобы выявить действительно значимые решения, основанные на природных ресурсах, которые не ставят под угрозу общую цель: замедление изменения климата.
«Целостный подход — это не просто более глубокий способ взглянуть на климатические эффекты решений, основанных на природных факторах, но и важнейший фактор, если мы хотим изменить реальный мир», — сказал старший автор, профессор Марк Масиас-Фаурия из Института полярных исследований Скотта при Кембриджском университете.
Однако исследователи признают, что могут быть и другие причины посадки деревьев, например, самообеспечение древесиной, однако эти случаи не приносят никаких выгод с точки зрения смягчения последствий изменения климата.
«Лесное хозяйство на Крайнем Севере следует рассматривать как любую другую производственную систему и компенсировать его негативное влияние на климат и биоразнообразие», — сказал Масиас-Фаурия. «Нельзя усидеть на двух стульях, и нельзя обмануть Землю. Продавая северное лесонасаждение как климатическое решение, мы только обманываем себя».
Так как же нам сдержать глобальное потепление в высоких широтах ? Исследователи предполагают, что работа с местными сообществами для поддержки устойчивых популяций крупных травоядных, таких как карибу, может быть более жизнеспособным природным решением проблемы изменения климата в арктических и субарктических регионах, чем посадка миллионов деревьев.
«Существует множество доказательств того, что крупные травоядные животные влияют на растительные сообщества и состояние снега способами, которые приводят к общему охлаждению», — сказал Масиас-Фаурия. «Это происходит как напрямую, оставляя тундровые ландшафты открытыми, так и косвенно, через воздействие зимнего кормления травоядных, когда они изменяют снег и уменьшают его теплоизоляционную способность, снижая температуру почвы и таяние вечной мерзлоты».
Исследователи утверждают, что при поиске экологически безопасных решений в области климата крайне важно учитывать биоразнообразие и условия жизни местных сообществ.
«Крупные травоядные животные могут сократить вызванную изменением климата потерю биоразнообразия в арктических экосистемах и оставаться основным продовольственным ресурсом для местных сообществ», — сказал Масиас-Фаурия. «Биоразнообразие и местные сообщества не являются дополнительным преимуществом для решений, основанных на природе: они имеют основополагающее значение. Любые решения, основанные на природе, должны разрабатываться под руководством сообществ, которые живут на передовой изменения климата».
