Новые открытия в области исследования болезни Альцгеймера проливают свет на причины повышенной уязвимости женщин к этому заболеванию. Группа исследователей обнаружила, что определенные генетические факторы оказывают более сильное негативное влияние на когнитивные функции женщин по сравнению с мужчинами. Эти важные выводы были представлены в научном издании Neuron.
Исследователи из Медицинского центра Вейла Корнелла сосредоточили свое внимание на генах APOE4 и TREM2 R47H, известных своей связью с повышенным риском развития болезни Альцгеймера. Для изучения влияния этих генов на мозг ученые провели эксперименты на крысах, которым были внедрены человеческие версии этих генов.
Результаты исследования оказались весьма показательными. У самок крыс, несущих мутации APOE4 и TREM2 R47H, наблюдались значительные повреждения в областях мозга, отвечающих за когнитивные функции и память. Особенно тревожным фактом стало обнаружение более крупных скоплений токсичных тау-белков в мозге самок. Интересно, что у самцов с теми же генетическими мутациями подобных изменений не наблюдалось.
Ключевым фактором, объясняющим повышенную уязвимость женщин к болезни Альцгеймера, оказались особенности функционирования микроглии - иммунных клеток мозга. В норме микроглия выполняет защитную функцию, однако при наличии генетических мутаций APOE4 и TREM2 R47H эти клетки теряют свою эффективность. Вместо выполнения своих обычных функций по очистке мозга от поврежденных клеток и белковых скоплений, микроглия преждевременно "стареет" и начинает выделять воспалительные вещества, усугубляя проблему.
