Недавние исследования учёных из Heriot-Watt University (Шотландия) показали, что астероид, уничтоживший динозавров около 66 миллионов лет назад, не был единственным, что обрушился на Землю в тот период, сообщает BBC.
Ученые подтвердили наличие второго, меньшего космического тела, которое столкнулось с Землей у побережья Западной Африки. Это открытие бросает новый свет на катастрофические события конца мелового периода, когда произошло массовое вымирание видов.
Доктор Уисдин Николсон впервые обнаружил кратер Надир в 2022 году, однако тогда происхождение этого углубления диаметром 9 километров оставалось неясным. Сейчас ученые с уверенностью заявляют, что кратер был образован падением астероида, врезавшегося в морское дно.
Хотя точную дату падения этого астероида определить пока невозможно, исследователи уверены, что это произошло в тот же период, когда вымерли динозавры. Астероид, создавший кратер Надир, имел ширину около 450-500 метров и входил в атмосферу Земли со скоростью около 72 000 километров в час, что вызвало бы огненный шар в небе.
Судя по расчетам ученых, удар вызвал разрушительные последствия. Цунами высотой не менее 800 метров пронеслось через Атлантический океан, оставив следы в геологической истории Земли. Это второе космическое тело могло значительно усилить последствия, вызванные падением более крупного астероида, который, как принято считать, уничтожил большую часть жизни на планете.
Для детального анализа кратера Надир доктор Николсон и его команда использовали высокоточные трехмерные данные, предоставленные геофизической компанией TGS. Благодаря тому, что кратер хорошо сохранился, ученые смогли изучить слои пород, что поможет в дальнейшем понимании этого древнего катастрофического события.
Открытие второго астероида подчеркивает сложность и масштабность катастрофических процессов, которые привели к исчезновению динозавров и изменению всей экосистемы планеты.
