Исследователи пришли к выводу, что столкновение астероида с Землёй стало основной причиной исчезновения динозавров. Эта гипотеза подтверждается данными, опубликованными в журнале Science Advances.
Анализ событий того периода показал, что, несмотря на влияние вулканических извержений, именно падение астероида спровоцировало цепь катастрофических последствий, которые привели к гибели древних животных.
Климатологи из Утрехтского университета (Нидерланды) и Манчестерского университета (Великобритания) проанализировали существующие теории о факторах, вызвавших массовое вымирание на Земле. Учёные выделили два ключевых события — извержения вулканов и падение астероида, однако пришли к выводу, что глобальная катастрофа произошла именно из-за удара небесного тела.
Данные анализа ископаемых молекул из древних торфяников США свидетельствуют, что извержения вулканов в Индии, сопровождавшиеся выбросами серы, вызвали временное похолодание климата примерно на пять градусов. Это произошло за 30 тысяч лет до столкновения с астероидом. Однако к моменту катастрофы температура уже стабилизировалась.
Падение астероида стало спусковым механизмом для природных катастроф — землетрясений, цунами, лесных пожаров. По словам климатолога Родри Джерретта из Манчестерского университета, разрушительное влияние астероида нанесло «финальный удар», окончательно уничтожив динозавров.
Интересно, что другие исследования обнаружили новый кратер, связанный с падением астероида. У побережья Западной Африки был найден след от удара крупного небесного тела, произошедшего около 65–67 миллионов лет назад, что может свидетельствовать о серии космических столкновений в этом периоде.
