Ученые недавно были поражены, когда Perseverance обнаружил черно-белый полосатый камень, непохожий ни на один из виденных ранее на Марсе. Является ли это признаком грядущих захватывающих открытий?
Прошел почти месяц с тех пор, как марсоход начал подниматься по крутым склонам, ведущим к краю кратера, в поисках древних камней, которые могли бы рассказать нам о ранней марсианской истории. Хотя эти сложные склоны и сделали первоначальный подъем медленным, в последние дни ход движения значительно улучшился, поскольку Perseverance двигался по более ровному участку. С этой обзорной площадки марсоход теперь может разглядеть достопримечательности с более раннего этапа миссии, такие как знаменитый холм Кадьяк на туманном горизонте, густо запыленный пылью от близлежащих пылевых бурь.
Проезжая по ничем не примечательной галечной местности, внимательные члены команды заметили вдалеке булыжник с намеками на необычную текстуру на снимках Navcam с низким разрешением и дали ему название Freya Castle. Команда запланировала мультиспектральное наблюдение с использованием камеры Mastcam-Z, чтобы поближе рассмотреть его перед тем, как уехать.
Когда эти данные были переданы через пару дней, после того как Perseverance уже покинул этот район, стало ясно, насколько это было необычно. Freya Castle имеет диаметр около 20 см и имеет поразительный рисунок с чередующимися черными и белыми полосами. Интернет немедленно озарился предположениями о том, что это может быть за «скала-зебра».
Научная группа считает, что эта порода имеет текстуру, не похожую ни на одну из виденных ранее в кратере Джезеро, а возможно, и на весь Марс. Наши знания о ее химическом составе ограничены, но ранние интерпретации говорят о том, что магматические и/или метаморфические процессы могли создать ее полосы.
Поскольку замок Фрейя представляет собой рыхлый камень, который явно отличается от подстилающей коренной породы, он, вероятно, прибыл сюда откуда-то еще, возможно, скатившись с холма из источника, расположенного выше. Эта возможность взволновала исследователей, и они надеются, что по мере того, как они будут продолжать движение в гору, Perseverance столкнется с выходом этого нового типа породы, чтобы можно было провести более подробные измерения.
Замок Фрейя — это всего лишь последний из серии интригующих камней, найденных недавно. С тех пор, как команда прибыла в окрестности края кратера, она заметила возросшее разнообразие камней, например, разнообразную коллекцию валунов на горе Уошберн. Могут ли это быть наши первые проблески древних камней, поднятых из глубины ударом Джезеро, которые теперь обнажаются на краю кратера? Только время покажет.
