Интернациональная команда ученых сделала важное открытие, описав новую окаменелость латимерии, также известной как целакант. Это древняя рыба, которая до сих пор существует и считается живым ископаемым. Результаты исследования опубликованы на портале Nature Communications и подчеркивают ранее неизвестное влияние геологических процессов на эволюцию.
Латимерия (Latimeria), принадлежащая к отряду целакантов (Sarcopterygii: Actinistia), является одной из наиболее морфологически консервативных групп позвоночных. В этой работе ученые описывают новую трехмерно сохранившуюся латимерию из позднедевонской формации Гого в Западной Австралии. Это открытие позволяет провести всесторонний анализ группы латимерий, чтобы оценить их филогению, темпы эволюции и морфологическое разнообразие.
Исследование показало значительный сдвиг в морфологическом разнообразии между девонскими и постдевонскими латимериями. Новая ископаемая рыба заполняет критический переходный этап в эволюции латимерий, показывая, что с середины мелового периода значительные изменения признаков практически прекратились. Вместо этого, меристические и непрерывные признаки продолжали развиваться у латимерий.
Огромное влияние на эти изменения оказали геологические факторы, особенно тектоническая активность, что является ключевым открытием в понимании темпов эволюции латимерий.
