В ходе недавних археологических раскопок на горе Хелмской в Хелме, Польша, было обнаружено загадочное захоронение, что вновь вызвало интерес к средневековым верованиям в сверхъестественное.
Останки двух детей, датируемые XIII веком, были найдены во время реставрационных работ на ограде, окружающей сады бывшего дворца униатских епископов, места, имеющего историческое и религиозное значение в регионе. Одно из этих захоронений было идентифицировано как «вампирское захоронение», термин, используемый для описания особых практик, направленных на то, чтобы не дать умершему подняться из могилы и причинить вред живым.
Раскопками руководил Станислав Голуб, археолог из Управления по охране памятников Люблинского воеводства. Его команда обнаружила два детских скелета, захороненных в районе, который, согласно историческим записям, ранее не был связан ни с одним известным кладбищем. Останки были обнаружены, когда рабочие удаляли корни деревьев в рамках проекта реконструкции.
Что отличает это открытие, так это необычное обращение с одним из скелетов. Доктор Голуб объяснил, что череп ребенка был намеренно отделен от тела и помещен лицом вниз в могилу. Тяжелые камни также были размещены на туловище. Эти практики соответствуют антивампирским ритуалам, обнаруженным в различных частях средневековой Европы, особенно в Восточной Европе, где был распространен фольклор о вампирах и ревенантах — оживших трупах.
По словам Голуба, считалось, что такие меры не позволяют умершим возвращаться в виде злых духов или вампиров. «Захоронение явно демонстрирует следы антивампирских практик, которые были направлены на то, чтобы не дать мертвым воскреснуть», — говорится в его заявлении.
Обнаружение ямок для столбов на месте захоронения, которые, вероятно, служили маркерами могил, еще раз подтверждает идею о том, что это была особая или контролируемая могила. В подобных случаях по всей Польше маркеры использовались для наблюдения за могилами на предмет любых признаков оживления. Например, предыдущее открытие в Пене показало женщину, похороненную с замком на пальце ноги и косой на горле — еще один пример того, на что шли средневековые общины, чтобы не допустить возвращения «нежити».
Захоронения были обнаружены в гипсовой почве и ориентированы по оси восток-запад, что было обычной практикой захоронения того времени. Гробов или погребальных принадлежностей обнаружено не было, что добавляет загадки тому, почему эти дети были похоронены таким образом на территории, не обозначенной как кладбище. По словам Люблинского воеводского реставратора памятников, это место было частью соборного комплекса, но наличие этих могил поднимает вопросы о том, существовало ли там когда-то незадокументированное место захоронения.
Хелм, город, богатый византийскими и славянскими культурными влияниями, был религиозным и административным центром в Средние века. Гура Хелмска, где было сделано открытие, была домом для укреплений и религиозных зданий, но не имела известного кладбища, что делало находку еще более значимой. Археологи полагают, что останки датируются 13 веком, основываясь на стратиграфии места и близлежащих фрагментах керамики.
Более широкие последствия этого открытия глубоки. Антивампирские захоронения отражают глубоко укоренившиеся страхи в средневековом обществе по поводу сверхъестественного. В некоторых восточноевропейских культурах было широко распространено мнение, что некоторые люди после смерти могут вернуться в качестве вампиров, угрожая живым, распространяя болезни или питаясь их кровью. Такие верования часто были связаны с теми, кто умер при необычных или подозрительных обстоятельствах, например, совершив самоубийство или с людьми, считавшимися одержимыми злыми духами.
Исследователи надеются получить больше информации о погребальных обрядах и условиях жизни в то время. Эта находка дополняет совокупность доказательств, полученных в ходе археологических раскопок по всей Восточной Европе, документируя широко распространенный страх перед вампирами и то, на что шли общины, чтобы защитить себя от предполагаемой угрозы нежити.
