В недавно проведенном исследовании на дне Тихого океана, на глубине четырех километров, ученые обнаружили новый способ выработки кислорода, который не связан с фотосинтезом. Вместо живых организмов, кислород производится странными металлическими конкрециями, напоминающими картофелины, которые выделяют почти столько же электроэнергии, сколько батарейки АА, сообщает Nature Geoscience.
Эти полиметаллические конкреции, богатые кобальтом, никелем, медью и марганцем, обнаружены в зоне Кларион-Клиппертон (CCZ) — абиссальной равнине между Гавайями и Мексикой. Это открытие ставит под сомнение традиционные представления о том, как кислород может образовываться в таких темных и недоступных для солнечного света условиях.
В ходе эксперимента ученые заметили, что уровень кислорода увеличивался в темноте, где фотосинтез невозможен. Исследователи сначала подумали, что их датчики вышли из строя, но после повторных испытаний на корабле подтвердилось, что конкреции вырабатывают электрический заряд, способный расщеплять морскую воду на водород и кислород.
Директор Шотландской ассоциации морских наук Николас Оуэнс отметил, что это открытие имеет значительное значение для понимания эволюции жизни на Земле и может дать новые идеи о возможных условиях для жизни на других океанических мирах, таких как Энцелад и Европа.
