Исследователи обнаружили, что личные визиты снижают чувство одиночества у пожилых людей, в то время как телефонные звонки, текстовые сообщения и цифровое общение не столь эффективны.
Группа исследователей из Техасского университета в Остине и Мичиганского университета обнаружила, что личный контакт помогает снизить уровень одиночества у пожилых людей, однако другие способы поддержания связи, такие как звонки, электронная почта или текстовые сообщения, не столь эффективны в снижении одиночества.
Результаты исследования, опубликованные сегодня в журнале The Journals of Gerontology: Series B Psychological Science, имеют значение для здоровья и благополучия многих пожилых людей.
«Нам было интересно посмотреть, как пожилые люди реагируют, когда они одиноки, и как различные типы социальных контактов влияют на это одиночество», — сказал Шиян Чжан, соавтор статьи и научный сотрудник Техасского университета в области развития человека и семейных наук. «Мы обнаружили, что когда пожилые люди чувствуют себя одинокими, они с большей вероятностью снимут трубку и позвонят кому-нибудь. Но личные визиты были единственным типом контакта, который на самом деле снизил уровень сообщаемого одиночества».
Ученые давно знают, что регулярные социальные контакты важны для психического и физического здоровья и способствуют долголетию в пожилом возрасте, в то время как одиночество связывают с болезнями сердца, снижением когнитивных способностей и даже преждевременной смертью. Хотя многие пожилые люди сталкиваются с хроническими заболеваниями и проблемами с мобильностью, которые могут затруднить личный контакт, новое исследование предполагает, что личный контакт является важным компонентом любых широкомасштабных усилий по решению проблемы одиночества у пожилых людей.
Исследование проводилось в районе Остина, штат Техас, в 2016 и 2017 годах, до того, как пандемия COVID-19 расширила использование цифровых коммуникаций для многих людей и повысила уровень изоляции для многих пожилых людей. Но даже после пандемии значительная часть пожилых людей не владеет смартфонами и не пользуется Интернетом. В исследовании приняли участие более 300 человек старше 65 лет, которых каждые три часа бодрствования спрашивали об уровнях одиночества и социальных контактов, включая то, был ли этот социальный контакт личным, по телефону или цифровым, который исследователи определили как текстовые сообщения или общение через социальные сети.
Исследование также изучало, был ли социальный контакт между людьми с близкими или слабыми социальными связями. Исследователи обнаружили, что когда пожилые люди чувствовали себя одинокими, они, скорее всего, обращались к своим близким друзьям и семье. Оказывается, личный контакт — даже с кем-то, с кем у них были только слабые связи, например, со знакомым — был предсказателем более низкого уровня одиночества лучше, чем, скажем, телефонный звонок с членом семьи или другом, с которым связи были сильнее.
«Хотя телефонный контакт доступен в большинстве случаев и предоставляет пожилым людям возможности для социальных связей, когда они чувствуют себя одинокими, похоже, что телефонный контакт может быть не столь эффективным в снижении одиночества, как личный контакт», — сказал Чжан. «Телефонный и цифровой контакт не обеспечивают пожилым людям той же эмоциональной близости и комфорта, как личный контакт. Это просто не замена».
