Исследование, опубликованное в журнале Psychological Science, показывает, что одиночество имеет тенденцию следовать U-образной кривой на протяжении всей взрослой жизни, уменьшаясь от юности к среднему возрасту и увеличиваясь в пожилом возрасте.
Одиночество, определяемое как субъективное чувство отсутствия значимых социальных связей, является широко распространенным явлением, которое отрицательно влияет на психическое и физическое здоровье. Некоторые исследования предполагают U-образную траекторию с более высокими уровнями одиночества в подростковом и пожилом возрасте по сравнению со средним возрастом. Однако результаты были противоречивыми, отчасти из-за методологических ограничений, таких как опора на данные поперечного сечения и различные измерения одиночества в разных исследованиях.
Эйлин К. Грэм и ее коллеги решили устранить эти пробелы, проведя координированный анализ данных (CDA) с участием более 128 000 человек из более чем 20 стран в возрасте от 13 до 103 лет. Такой подход позволил исследователям согласовать данные из нескольких исследований, предоставив более полную картину того, как одиночество меняется на протяжении взрослой жизни.
В исследовании использовались данные девяти лонгитюдных исследований: Английского лонгитюдного исследования старения (ELSA), Немецкой социально-экономической панели (GSOEP), Исследования здоровья и выхода на пенсию (HRS), Исследования динамики домохозяйств, доходов и труда в Австралии (HILDA), Лонгитюдных интернет-исследований для социальных наук (LISS), Происхождения дисперсии в поколении самых старых: восьмидесятилетние близнецы (Octo-Twin), Шведского исследования старения усыновленных/близнецов (SATSA), Обследования здоровья, старения и выхода на пенсию в Европе (SHARE) и Швейцарской панели домохозяйств (SHP).
Одиночество оценивалось с использованием различных шкал, включая шкалу одиночества UCLA, шкалу депрессии Центра эпидемиологических исследований (CES-D) и шкалу одиночества типа Раша. Гармонизация данных была ключевым аспектом исследования, гарантируя, что оценки одиночества были сопоставимы по разным шкалам и исследованиям. Исследователи также изучили различные базовые факторы, такие как пол, семейное положение, физическая функция и образование, чтобы оценить их влияние на траектории одиночества с течением времени.
Анализ выявил U-образную траекторию одиночества в зрелом возрасте, при этом одиночество уменьшалось от молодого взрослого возраста к среднему и увеличивалось в пожилом возрасте. Эта закономерность была единообразной во всех девяти лонгитюдных исследованиях, несмотря на различия в дизайне исследования и популяции. Результаты показывают, что одиночество, как правило, ниже в среднем взрослом возрасте, возможно, из-за более стабильных социальных ролей и сетей, но снова возрастает в пожилом возрасте, возможно, из-за таких факторов, как потеря социальных связей и ухудшение здоровья.
Несколько базовых факторов, включая социальную изоляцию, женский пол, более низкое образование и более выраженные физические ограничения, были связаны с более высоким уровнем одиночества. Однако большинство базовых факторов не оказали существенного влияния на то, как одиночество менялось с течением времени, за исключением базового возраста, который показал, что молодые люди в начале исследования испытывали снижение одиночества до среднего возраста, а затем его увеличение в более старшем возрасте.
Большинство базовых факторов не оказали существенного влияния на траекторию одиночества в зрелом возрасте. Это означает, что хотя определенные факторы, такие как социальная изоляция, образование и физическая функция, были связаны с базовыми уровнями одиночества, они не обязательно влияли на то, как одиночество менялось на протяжении жизни. Однако было одно заметное исключение: люди, которые были моложе в исходном возрасте, с большей вероятностью испытывали снижение одиночества примерно до среднего возраста, а затем его увеличение в более старшем возрасте.
Исследование подчеркивает необходимость целенаправленных вмешательств для решения проблемы одиночества, особенно среди пожилых людей, которые подвергаются более высокому риску усиления одиночества с возрастом.
Заметным ограничением исследования является вариабельность показателей одиночества в девяти исследованиях. Хотя были предприняты усилия по гармонизации данных, различия в инструментах измерения и дизайнах исследований все еще могли повлиять на результаты.
