На юге Испании стоит гигантский, покрытый землей памятник, поддерживаемый гигантскими каменными блоками и колоннами, который выдержал 6000 лет дождя, ветра и землетрясений. Дольмен Менги привлек внимание археологов с тех пор, как он был впервые изучен в 1840-х годах. Как дописьменные архитекторы спроектировали такую прочную конструкцию и построили ее из невероятно тяжелых материалов?
Исследование, опубликованное в Science Advances , утверждает, что строители Менги имели гораздо более глубокое понимание инженерных и научных принципов, чем обычно приписывают доисторическим людям. Авторы утверждают, что представленная инженерия отражает процесс проб, ошибок и обучения, аналогичный тому, как ученые решают проблемы сегодня.
Такие памятники, как Менга, заставляют нас думать, что «возможно, мы неправильно оцениваем уровень интеллекта, который был у людей неолита», — говорит Алекс Торпиано, архитектор и инженер-строитель из Университета Мальты, который не принимал участия в исследовании. «Это уроки, чтобы не думать, что мы являемся величайшей цивилизацией из когда-либо существовавших».
Массивные памятники, называемые мегалитами, являются отличительной чертой неолитического периода, который начался в Европе около 7000 г. до н. э., совпав с ранним одомашниванием растений и животных. Менга является одним из крупнейших и наиболее изученных; его 32 известняковых камня весят в общей сложности 1140 тонн и включают один из самых больших камней, когда-либо перемещенных в доисторической Европе, весом 150 тонн. Его крытая и обнесенная стенами конструкция до сих пор почти полностью нетронута. Хотя археологи не совсем уверены, для чего использовалась Менга, похожие неолитические сооружения были гробницами.
«Сегодня не нашлось бы ни одного инженера… который смог бы построить этот монумент с ресурсами и средствами, доступными 6000 лет назад», — говорит Леонардо Гарсия Санхуан, доисторик из Университета Севильи. Он и его коллеги задавались вопросом, как это делали древние.
Поскольку разрешение на раскопки на этом памятнике, объекте Всемирного наследия ЮНЕСКО, получить сложно, исследователи искали подсказки в сотнях неопубликованных архивных фотографий и записей предыдущих раскопок, а также в данных лазерного сканирования его интерьера 2005 года. Ученые сосредоточились на том, как 32 вертикальных камня установлены в скале, как они ориентированы и как они соединяются друг с другом и с потолком.
В статье команда сообщает, что строители Менги вмуровали более трети стеновых камней глубоко в скальную породу для устойчивости. Они выяснили порядок, в котором были размещены все 32 камня, и обнаружили, что они были вставлены вместе, как фигурки в тетрисе. «Блоки были размещены с высокой точностью, скреплены друг с другом, поэтому они поддерживают друг друга и весь блок», — говорит Санхуан. Для укрепления и гидроизоляции на крышу была помещена насыпь из более мелких камней и почвы. Самый тяжелый камень, 150-тонная плита, использованная на потолке, имеет слегка выпуклую форму, которая распределяет его нагрузку по сторонам, что делает Менгу самым ранним известным сооружением, в котором использовался принцип арки.
Небольшие фрагменты окаменелых водорослей, ракообразных и моллюсков, найденные в камнях этими исследователями и их предшественниками, указывают на то, что они были добыты в карьере осадочных пород примерно в 850 метрах к юго-западу. Этот карьер находится примерно на 50 метров выше Менги, что означает, что строители каким-то образом транспортировали гигантские камни вниз по склону. Другие исследователи утверждают, что камни, вероятно, катили по бревнам, но авторы предполагают, что сани сработали бы лучше, обеспечив мягкое движение мягкого камня.
В совокупности доказательства говорят о том, что строители Менги обладали не только экспертной логистикой и планированием, но и глубоким пониманием структур и материалов, утверждают Санхуан и коллеги. Они понимали геологические свойства и расположение доступных пород, а также физические свойства, такие как трение, несущая способность и масса. И при подгонке всех камней вместе строители Менги использовали понимание геометрии, утверждают они.
«Я думаю, что в прошлом мы не решались называть это наукой из-за предрассудков», — говорит Санхуан. «Мы не считали доисторические общества способными или достойными иметь науку». Торпиано соглашается, что мегалиты, подобные Менге, вероятно, требовали опыта и знаний, которые древние инженеры, должно быть, накапливали на протяжении сотен лет.
Археолог из Университета Айовы Катина Лиллиос, которая не принимала участия в исследовании, согласна, что Менга предлагает заглянуть в научное мышление людей неолита, но говорит, что оно не ограничивалось монументальным строительством. По ее мнению, доисторическое научное понимание также включало в себя разведение огня, гончарное дело, каменные орудия и одежду. «Все это — систематическое взаимодействие с физическим миром для решения проблем», — говорит она.
Торпиано также предупреждает: «Вы должны быть немного осторожны», приписывая каждый аспект строительства древних мегалитов науке. Например, в своей собственной работе над другими мегалитами он обнаружил, что сужение в нижней части стен для их врезания в коренную породу было вызвано эрозией, а не человеческим планированием.
Распознать намерения может быть непросто; древние строители Менги не оставили чертежей. Но для Санхуана их изобретательность высечена в камне. «У людей были формы науки и знания, которые были утеряны навсегда, потому что люди в неолите не имели письменности», — говорит он. Тем не менее, «они оставили запись. Эта запись — Менга».
