Астрономы сообщили об открытии нового галактического звездного скопления, расположенного примерно в 24 000 световых годах от нас. Новое скопление, получившее обозначение Barbá 2, оказалось вмещающим по крайней мере несколько сверхгигантских звезд. Открытие было подробно описано в исследовательской статье, опубликованной на сервере препринтов arXiv.
В общем, звездные скопления — это группы звезд, имеющих общее происхождение и гравитационно связанных в течение некоторого времени. Обнаружение и изучение новых звездных скоплений может улучшить наше понимание того, как формируются и развиваются звезды.
Barbá 2 был впервые идентифицирован десять лет назад чилийским астрономом Родольфо Барба. Он сканировал плоскость Млечного Пути, используя многоволновые обзоры, и искал звездные скопления, возможно, связанные с теплой пылью. В результате он обнаружил значительное скопление между шаровым скоплением NGC 3603 и областью ионизированного атомарного водорода (область HII), известной как Gum 35, с семью яркими звездами и без теплой пыли.
Однако Родольфо Барба скончался в 2021 году, а результаты для идентифицированного кластера так и не были опубликованы до сих пор. Новое исследование, опубликованное Хесусом Маисом Апелланисом из Центра астробиологии в Мадриде, Испания, и Игнасио Негеруэла из Университета Аликанте в Аликанте, Испания, представляет результаты нового анализа, дополненные данными со спутника Gaia ЕКА, подтверждающими открытие.
«Мы представляем новое богатое сверхгигантами звездное скопление, скрытое вымиранием, и окрестили его Barbá 2 в честь его первооткрывателя Родольфо Барба. Поскольку Родольфо был активным участником проекта Villafranca по выявлению и описанию галактических OB-звездных групп, мы добавляем Barbá 2 в этот проект и присваиваем ему каталожное название Villafranca B-006», — пишут ученые в статье.
Исследование показало, что радиус ядра Barbá 2 составляет 2,74 световых года, а расстояние до него составляет около 24 100 световых лет. Астрономам удалось идентифицировать 201 наиболее вероятных членов Barbá 2, сосредоточенных вблизи ядра скопления. Они отметили, что 53 из них, вероятно, являются загрязнителями или принадлежат к расширенной популяции.
Согласно статье, самая яркая звезда в Barbá 2 — желтый сверхгигант. Помимо этой звезды, в скоплении было обнаружено еще шесть сверхгигантов: пять красных и один голубой сверхгигант. Таким образом, Barbá 2 была классифицирована как богатое сверхгигантами звездное скопление.
Кроме того, исследование показало, что Barbá 2 не демонстрирует сильных внутренних движений в небесной плоскости, не расширяется и не включает в себя значительное количество убегающих звезд в поле зрения.
Учитывая, что о свойствах Barbá 2 пока еще очень мало известно, необходимы дополнительные наблюдения, чтобы пролить больше света на природу этого скопления.
