Одно из самых распространенных чувств, связанных с постоянной болью, — это усталость, и эта усталость может стать непреодолимой. Люди с хронической болью могут сообщать о том, что у них нет энергии и мотивации взаимодействовать с другими людьми или миром вокруг них.
Фактически, исследование, проведенное в Великобритании среди людей с хроническими заболеваниями, показало, что боль и усталость являются двумя основными препятствиями на пути к активной и осмысленной жизни.
Но почему длительная боль так изматывает? Одна из подсказок — природа боли и ее мощное воздействие на наши мысли и поведение.
Современные взгляды на боль подчеркивают ее защитный эффект — то, как она привлекает ваше внимание и заставляет вас менять свое поведение, чтобы сохранить часть тела в безопасности.
Попробуйте это. Медленно ущипните кожу. По мере того, как вы усиливаете давление, вы заметите, что ощущения меняются, пока в какой-то момент не станет больно. Это боль останавливает вас от более сильного сдавливания, верно? Таким образом, боль защищает нас.
Когда мы травмированы, повреждение тканей или воспаление делают нашу болевую систему более чувствительной. Эта боль мешает нам механически нагружать поврежденную ткань, пока она заживает. Например, боль от сломанной ноги или пореза под ступней заставляет нас избегать ходьбы по ней.
По словам людей, страдающих хронической болью, одна из самых важных идей, которая помогла им выздороветь, — это то, что «боль защищает нас и способствует исцелению » .
Но длительная боль может чрезмерно защитить.
В краткосрочной перспективе боль выполняет колоссальную функцию защиты, и чем дольше активна наша болевая система, тем более эффективной защитой она становится.
Но постоянная боль может чрезмерно защищать нас и мешать восстановлению. Люди, испытывающие боль, называют это «гиперчувствительностью болевой системы». Подумайте об этом, как о том, что ваша болевая система находится в состоянии повышенной готовности. И вот тут-то и наступает истощение.
Когда боль становится ежедневным опытом, вызванным или усиленным расширяющимся спектром действий, контекстов и сигналов, она становится постоянным истощением ресурсов. Жизнь с болью требует значительных и постоянных усилий, и это утомляет нас.
Около 80% из людей достаточно счастливы, чтобы не знать, каково это — испытывать боль изо дня в день, месяцами или годами. Но остановитесь на минутку и представьте, каково это.
Представьте себе, что вам приходится усиленно концентрироваться, набираться сил и использовать приемы отвлечения внимания, чтобы просто заняться своими повседневными делами, не говоря уже о завершении работы, уходе за близкими или других обязанностях.
Всякий раз, когда вы испытываете боль, вы сталкиваетесь с выбором, стоит ли и как действовать. Постоянное принятие этого решения требует размышлений, усилий и стратегии.
Упоминание о своей боли или объяснение ее влияния на каждый момент, задачу или деятельность также утомительно и трудно донести, когда никто другой не может видеть или чувствовать вашу боль. Для тех, кто слушает, это может стать утомительным, истощающим или тревожным.
Неудивительно, что боль изматывает.
При хронической боли не только система боли находится в состоянии повышенной готовности. Усиление воспаления во всем организме ( иммунная система в состоянии повышенной готовности), нарушение выработки гормона кортизола (эндокринная система в состоянии повышенной готовности) и скованность и осторожность движений (двигательная система в состоянии повышенной готовности) также идут рука об руку с хронической болью.
Каждый из них усиливает усталость и истощение. Поэтому изучение того, как управлять и устранять хроническую боль, часто включает в себя изучение того, как наилучшим образом управлять чрезмерной активацией этих систем.
Потеря сна также является фактором как усталости, так и боли. Боль вызывает нарушения сна, а потеря сна способствует боли.
Другими словами, хроническая боль редко бывает «просто» болью. Неудивительно, что длительная боль может стать всепоглощающей и изнурительной.
Люди с хронической болью подвергаются стигматизации, игнорированию и непониманию , что может привести к тому, что они не получат необходимую им помощь. Постоянная боль может помешать людям работать, ограничить их общение и повлиять на их отношения. Это может привести к нисходящей спирали социального, личного и экономического неблагополучия.
Поэтому нам нужен лучший доступ к научно обоснованной медицинской помощи и высококачественное образование для людей с хронической болью.
Но здесь есть и хорошие новости. Современное лечение хронической боли, которое основано на получении современного понимания биологии, лежащей в основе хронической боли, помогает .
Ключ, похоже, в признании и принятии того, что гиперчувствительная болевая система является ключевым игроком в хронической боли. Это делает быстрое исправление крайне маловероятным, но программа постепенных изменений — возможно, в течение месяцев или даже лет — многообещающей.
Понимание того, как действует боль, как постоянная боль становится чрезмерной защитой, как наш мозг и тело адаптируются к тренировкам, а затем изучение новых навыков и стратегий для постепенной переподготовки как мозга, так и тела, дает научно обоснованную надежду; имеются веские подтверждающие доказательства , полученные в ходе клинических испытаний.
