Чем раньше обнаружен рак, тем больше шансов, что лечение будет эффективным. Это касается практически всех видов рака. Еще одним важным элементом успешного лечения пациентов является индивидуальная оценка преимуществ и рисков отдельных форм терапии и регулярный мониторинг успеха лечения. Для этого онкологи имеют в своем распоряжении ряд методов, в первую очередь технологии визуализации и инвазивные меры, такие как биопсия тканей, пункции и эндоскопические процедуры.
Исследователи из Университета Цюриха (UZH) и Университетской больницы Цюриха (USZ) теперь дополнительно разработали передовой метод, тип жидкой биопсии, который анализирует образцы крови, а не органы или ткани. Метод секвенирует и анализирует фрагменты ДНК, циркулирующие в крови пациентов. «Наш метод может быть использован в будущем для оценки риска, мониторинга лечения во время последующего ухода и раннего выявления рецидива рака, в принципе для всех типов опухолей», - говорит соавтор исследования Жолт Балаж из UZH.
Поскольку метод основан на образцах крови, он менее инвазивн, чем, например, биопсия тканей. Более того, взятие образцов крови является быстрым и более практичным в повседневной работе больницы, поскольку требуется меньше посещений для диагностических вмешательств, что избавляет пострадавших от длительного ожидания.
Новый метод анализа жидких биопсий может помочь онкологам точнее определять активность и распространение опухоли. Это позволит им разрабатывать методы лечения, адаптированные под индивидуальных пациентов. «Мы можем раньше и быстрее увидеть, насколько распространился рак в организме и насколько хорошо пациент реагирует на определенное лечение, или же произойдет рецидив», — говорит Жолт Балаж.
В лаборатории исследователи проанализировали фрагменты генов, циркулирующие в крови, на наличие изменений в ДНК, характерных для конкретного типа рака. Метод анализировал изменения количества и распределения фрагментов по длине. «Техника жидкой биопсии позволяет нам различать биологически менее агрессивные и более агрессивные метастатические раковые заболевания – возможно, даже раньше, чем использование технологий визуализации», – говорит соавтор Панайотис Балермпас из USZ.
Исследователи проверили свой метод на пациентах, проходящих лучевую терапию, в том числе на нескольких пациентах с ВПЧ. ВПЧ означает вирус папилломы человека, который также может вызывать рак. Количество фрагментов ДНК ВПЧ, обнаруженных в крови, позволило исследователям наблюдать за развитием опухолей. В случае рака головы и шеи они обнаружили, что более высокая концентрация ДНК ВПЧ может быть ранним признаком рецидива рака, с которым можно бороться с помощью иммунотерапии.
«Чем больше метастазирует опухоль, тем хуже качество жизни пациента. Это касается и местных рецидивов, которые не были обнаружены на ранней стадии. Крайне важно, чтобы мы максимально индивидуализировали лечение, принимая во внимание потенциальные преимущества всех методов лечения, а также их влияние на качество жизни пациента», — заключает Балермпас, который курировал лечение пациентов с опухолями головы и шеи в исследовании.
