Ученые обнаружили на Меркурии запасы льда

Ученые Брауновского университета (США) обнаружили на Меркурии большие запасы льда. Данные удалось получить благодаря анализу снимков зонда “Мессенджер”.



“Ранее мы предполагали, что лед на Меркурии есть только в больших кратерах. Но мы нашли и небольшие залежи воды. Общий объем запаса воды на Меркурии довольно велик”, - рассказал автор исследования Ариель Дойс.

Летом 2011 года ученые выяснили, что магнитный центр Меркурия смещен к северу. Также в рамках космической миссии “Мессенджера” удалось узнать, что на Меркурии есть следы вулканической активности, а также запасы воды в кратерах на полюсах. Для астрофизиков последнее открытие оказалось неожиданным - в темных полюсах планеты лед не тает.

Отслеживая изменения альбедо (отражающей способности) ученые выяснили, что объемы льда на Меркурии недооценены. Их площадь, по предварительным оценкам, составляет минимум 3,4 тысячи кв км. При этом под грунтом запасы льда должны быть еще больше.

Тем не менее, до сих пор ученые не могут выяснили, как лед появился на планете. Исследователи предполагают, что источником влаги могли быть астероиды, кометы или солнечный ветер.