Часть коллекции музея, посвященного русскому искусству, берет свое начало в год основания Государственного художественного музея. Это были произведения, преданные в дар разными музеями. На момент 1982 года, коллекция музея, а это собрание русской живописи, графики, прикладного искусства, насчитывает 2000 экспонатов отражающих развитие русского искусства на протяжении трех столетий
Русское искусство 18 века представлено в музее портретами неизвестных мастеров Начало 19 века – новый значительный этап в развитии русского искусства. Это время удивительного соседства и сочетания в искусстве черт романтизма, классицизма и зарождающегося критического реализма. В музее находятся полотна К.П. Брюллова, А.Г .Венецианова, Р.К. Жуковского, О.А. Кипренского, А.О. Орловского, В.А. Тропинина, Н.И. Уткина, П.А. Федотова В музее также представлена живопись передвижников: И.Н. Крамского, В.Г. Перова. Русский пейзаж, достигший в то время наивысшего развития, представлен работами И.К. Айвазовского, В.Д . Орловского, В.Д. Поленова, И.И. Шишкина. Всю сложность и противоречивость поисков художественных форм и направлений в конце 19-20 веков можно увидеть в работах А.Н. Бенуа, К.А. Коровина, Ф.А. Малявина, И.Е. Репина, Н.К. Рериха, В.А. Серова, З.Е. Серебряковой.
В собрании русского прикладного искусства имеется коллекция бисерного шитья. Это увлечение, захватившее всю Европу в первой половине 19 века, не миновало и Россию. В коллекцию входят табачницы, кошельки и многое другое
