Фото из открытых источников
Международная группа ученых из Великобритании и Дании сделала пугающее открытие — в пещерах Северной Ирландии обнаружен новый вид паразитического грибка, превращающего пауков в зомби. Исследование опубликовано в научном журнале Fungal Systematics and Evolution.
Грибок, получивший название Gibellula attenboroughii в честь британского натуралиста и телеведущего Дэвида Аттенборо, поражает пещерных пауков-кругопрядов Metellina merianae и Meta menardi. Попав в организм жертвы, он меняет ее поведение: пауки покидают свои укрытия и выходят на открытые места, где вскоре погибают. Это помогает грибку распространять споры и заражать новых носителей.
По словам ученых, гриб управляет поведением пауков, вырабатывая дофамин — нейромедиатор, ответственный за мотивацию и движение. Подобные механизмы ранее наблюдались у бразильских муравьев, зараженных известными «грибами-зомби» рода Ophiocordyceps.
Теперь исследователи планируют изучить, насколько широко распространен этот гриб в Европе и может ли он заражать других паукообразных.
